Sportfolio se targuait d'être le premier festival consacré à la photographie professionnelle de sport. Il est rayé du calendrier des manifestations de Narbonne, au moins pour 2014, victime du changement de majorité municipale, un an après sa première édition.
Sportfolio, qui ambitionne de devenir le rendez-vous mondial dans un domaine jusqu'alors inoccupé, devait avoir lieu entre le 28 mai et le 15 juin. Mais l'édition 2014 est annulée et l'avenir incertain.
Officiellement, le festival 2014 a succombé à des contraintes techniques et administratives.
En réalité, disent des proches de la manifestation, ce sont les conditions imposées par la nouvelle majorité de droite de Didier Mouly, vainqueur du socialiste sortant Jacques Bascou aux municipales, qui ont été fatales au cru 2014.
Les organisateurs qui travaillaient à leur sujet depuis décembre n'ont pas anticipé les municipales et ont été pris de court mardi quand ils ont appris par courrier électronique qu'ils ne pouvaient plus compter pour leurs expositions sur l'un des lieux phares, l'historique Salle des consuls du Palais des archevêques.
Ils ont ensuite appris qu'ils devraient se passer aussi de l'une des salles de l'office du tourisme, qu'ils réservaient au fabricant Nikon, l'un des partenaires du festival avec l'Agence France-Presse ou l'Equipe. Ils ne disposeraient pas non
plus de la cour d'honneur du Palais des archevêques.
Le maire a expliqué à l'AFP que la Salle des consuls, et la cour d'honneur par laquelle on y accède, étaient retenues pour les conseils municipaux. Ces derniers siégeaient depuis des années au Palais du travail, mais la nouvelle municipalité a décidé que le conseil municipal ne pouvait pas se tenir "dans une salle qui n'aurait pas (le) côté prestigieux" de la Salle des consuls, a dit le maire.
Quant à la salle de l'office du tourisme, elle est promise à devenir une vitrine de la vigne et de l'Occitanie.
La municipalité a proposé aux organisateurs d'autres sites à Narbonne, a fait valoir le maire. Mais le temps était trop compté d'ici au 28 mai pour monter un projet totalement maîtrisé.
Le maire s'est inscrit en faux contre le reproche éventuel de vouloir faire disparaître Sportfolio.
"Pas question" de se priver d'un évènement à la notoriété internationale naissante, a fortiori quand on voit la réussite du festival voisin du photojournalisme de Perpignan (Visa pour l'image). Sportfolio aura donc lieu en 2015 à Narbonne si ses organisateurs "le veulent", a-t-il dit.
Organisation et municipalité devront pour cela s'entendre sur la nature même de Sportfolio.
La mairie veut voir le festival davantage ouvert aux Narbonnais, à l'image de la biennale d'aquarelle dit le maire. Sans être hostiles à un festival "off", les organisateurs veulent, eux, maintenir le plus haut niveau d'excellence.
Reportage F3 LR : S.Navas et E.Garibaldi
