Un ouvrage, « Les 300 meilleurs joueurs de l’histoire, recense les meilleurs rugbymans de tous les temps à l’approche de la coupe du Monde de rugby. Et l’Occitanie y a toute sa place.
Trois cents pages pour trois cents joueurs de rugby qui ont marqué l'histoire. Paul Périé, auteur et journaliste basé à Toulouse publie "Les 300 meilleurs joueurs de l'histoire" à l'approche de la coupe du monde de rugby. Le grand sud et plus particulièrement l'Occitanie occupe une place privilégiée dans l'ouvrage.
Un bastion du rugby
Historiquement, le sud de la France n'est pas la terre d'accueil du Rugby qui s'est plutôt implanté originellement dans le nord. Cependant, le grand Sud est devenu aujourd'hui "un bastillon du rugby français", comme le souligne Paul Périé. Les clubs d'Occitanie sont d'ailleurs très présents dans le Top 14 et l'année dernière le Stade Toulousain l'a remporté.
Et les grands noms du ballon ovale sont aussi associés à la région, Walter Spanghero, Fabien Pelous, Frédéric Michalak, nés en Occitanie et grand joueurs locaux. Car pour l'auteur, au-delà d'avoir des clubs de renommées internationales, "la région a une mentalité rugby, il y a la troisième mi-temps, les férias, il y a un cadre de vie et un grand respect pour les joueurs".
Le secret : la formation
La région Occitanie possède aussi d'excellents centres de formation et "mise beaucoup sur les jeunes joueurs issus des clubs locaux". Par exemple, Toulouse reste "un club mythique, peut-être le plus attractif de France, et permet aux joueurs de rester proche de leurs familles", poursuit Paul Périé.
La politique des clubs de la région s'appuie donc essentiellement sur les centres de formation et ne recrute à l'extérieur que pour des domaines très précis. À l'inverse "Toulon, pendant une période, recrutait énormément à l'international", poursuit-il.
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Et comme parfaite illustration de cette politique, la nouvelle "génération dorée" du rugby français, issue de la région Occitanie : Dupont, Ntamak, Marchand, Alldritt, Ramos. "Ils ont tous une envergure mondiale, sont en sélection nationale et sont reconnus pour être les meilleurs à leur poste. Même les Anglo-Saxons le reconnaissent !", conclu le journaliste.
"Les 300 meilleurs joueurs de l'histoire", recense 25 joueurs de légende originaire d'Occitanie, il est disponible en librairie depuis le 25 août 2023.
