Un marchand d'art ukrainien comparaît jusqu'à mardi à Nancy pour le vol de plusieurs tableaux de maître commis en France entre 2017 et 2018, dont une "composition avec autoportrait" peinte en 1926 par le maître moderne italien Giorgio de Chirico. Elle a disparu du musée des Beaux-Arts de Béziers en novembre 2017.
C'est le vol du "Port de la Rochelle", toile de l'impressionniste français Paul Signac, au musée des Beaux-Arts de Nancy en mai 2018, qui a permis de remonter à Vadym Huzhva, 64 ans. Retrouvé en avril 2019 en Ukraine, au domicile d'un complice, le tableau a été rendu au musée nancéien en septembre 2021.
Mais les enquêteurs ont lié l'homme à d'autres méfaits. Il est également jugé pour le vol d'une "composition avec autoportrait" peinte en 1926 par le maître moderne italien Giorgio de Chirico avait également été volée au musée des Beaux-Arts de Béziers dans l'Hérault. D'une "valeur inestimable", ce tableau, qui faisait partie de la collection de tableaux de maîtres modernes du résistant Jean Moulin, natif de Béziers, avait été dérobé le 16 novembre 2017 en pleine journée dans l'Hôtel Fabrégat, en centre-ville.
Regardez le reportage de France 3 Occitanie, réalisé peu après le vol en 2017.
Quatre personnes mises en cause
L'intéressé a catégoriquement niés les faits dès l'ouverture de son procès. "Je ne vois pas ce que j'ai à voir avec tout ça, vous n'avez aucune preuve de ce que vous avancez", s'est emporté Vadym Huzhva à l'ouverture de son procès lundi matin devant la Juridiction interrégionale spécialisée (Jirs) de Nancy, lorsque la présidente Mireille Dupont l'a interrogé. "Vous faites des rapprochements avec n'importe qui", a-t-il tonné.
L'enquête a permis d'identifier quatre personnes, toutes de nationalité ukrainienne, soupçonnées d'avoir volé plusieurs tableaux, avec les circonstances aggravantes que ces vols ont été commis en réunion et qu'il s'agit de biens culturels exposés par une personne exerçant une mission d'intérêt général.
Cinq vols au total
Si Vadym Huzhva est seul sur le banc des prévenus, ses comparses, frappés par un mandat d'arrêt international, ont été arrêtés en Ukraine où ils sont poursuivis pour d'autres faits. "Ce vol a été un vrai traumatisme, d'autant plus cruel que le tableau appartient à une collection donnée au musée au milieu du XXe siècle", a confié Richard Dagorne, directeur des musées de Nancy, à propos du "Port de la Rochelle", une toile de 1915 évaluée à 1,5 million d'euros.
Outre l'œuvre de Signac du Giorgio De Chirico au musée Fabrégat de Béziers, Vadym Huzhva doit répondre de quatre autres vols : un livre ancien et unique, constitué de 12 gouaches de peintres russes, commis à l'Hôtel des ventes de Drouot ; un Renoir dérobé à la salle des ventes de Saint-Germain en Laye et deux tableaux volés à l'Hôtel des ventes du Château de Versailles, un Eugène Boudin et un Eugène Galien-Laloue.
Ecrit avec AFP.
