Facile vainqueur de son compatriote, Paul-Henri Mathieu en deux sets, l'Héraultais Richard Gasquet jouera, en quarts de finale de l'Open Sud de France, ce vendredi après-midi.
La France est assurée d'être représentée en demi-finales du tournoi ATP de Montpellier puisque sur les cinq joueurs français qualifiés pour les quarts, deux - Richard Gasquet et Albano Olivetti - s'affronteront ce vendredi.
Gasquet, N.1 français, n'a rencontré aucun problème face à Paul-Henri Mathieu, sèchement battu 6-1, 6-3. Le N.9 mondial, tenant du titre, a pu compter sur un service nettement plus performant que celui de son adversaire (61% contre 49%) pour atteindre tranquillement les quarts.
Dans le dernier carré
Vendredi face à Olivetti, 22 ans et seulement 249e joueur mondial, Gasquet, déjà vainqueur de 10 tournois dont trois en 2013, ne devrait pas connaître trop de problème pour retrouver le dernier carré.
Il devra quand même se méfier de l'esprit combatif de son jeune compatriote qui est venu à bout de Nikolay Davydenko en trois sets 7-6 (7/5), 6-7 (5/7), 7-5. Olivetti risque de se ressentir de la fatigue puisque son match face au vétéran Russe de 32 ans et ancien N.3 mondial a duré deux heures et 32 minutes.
C'est la deuxième fois de sa carrière qu'Olivetti atteint les quarts, après Marseille, il y a deux ans.
Monfils vise le titre
Vainqueur en 2010, Gaël Monfils, 27 ans et 30e joueur mondial, a battu le Portugais Joao Sousa 6-3, 6-2 en à peine 64 minutes et aura pour adversaire vendredi l'Ouzbekh Denis Istomin, vainqueur du Russe Dmitry Tursunov 7-5, 6-4.
Finaliste à Doha en ouverture de la saison (battu par Rafael Nadal en trois sets), Monfils est à la recherche du cinquième titre de sa carrière démarrée en 2004, son dernier remontant à Stockholm en 2011.
Gicquel la révélation
Si Gasquet et Monfils n'ont connu aucun souci, Gilles Simon, tête de série N.2 et trois fois demi-finaliste de l'épreuve, a connu une terrible désillusion en s'inclinant devant Marc Gicquel, 7-6 (7/4), 6-3.
Issu des qualifications et seulement 127e mondial, Gicquel remporte d'ailleurs deux matches de rang pour la première fois depuis janvier 2010 quand il atteignait les quarts de finale à Auckland.
Au prochain tour, Gicquel affrontera le Finlandais Jarkko Nieminen, 32 ans, qui a sorti Pierre-Hugues Herbet en deux jeux décisifs (7/5 à chaque fois).
Autre qualifié français, Edouard Roger-Vasselin, vainqueur de l'Allemand Dustin Brown 6-3, 6-4, rencontrera le Polonais Jerzy Janowicz (N.3), tombeur d'un autre joueur tricolore Adrian Mannarino 7-6 (7/2), 6-3.
Résultats de la 4e journée
Simple messieurs (2e tour):
Richard Gasquet (FRA/N.1) bat Paul-Henri Mathieu (FRA) 6-1, 6-3
Albano Olivetti (FRA) bat Nikolay Davydenko (RUS) 7-6 (7/5), 6-7 (5/7), 7-5
Jerzy Janowicz (POL/N.3) bat Adrian Mannarino (FRA) 7-6 (7/2), 6-3
Edouard Roger-Vasselin (FRA/N.7) bat Dustin Brown (GER) 6-3, 6-4
Gaël Monfils (FRA/N.5) bat Joao Sousa (POR) 6-3, 6-2
Denis Istomin (UZB) bat Dmitry Tursunov (RUS/N.4) 7-5, 6-4
Jarkko Nieminen (FIN/N.6) bat Pierre-Hugues Herbert (FRA) 7-6 (7/5), 7-6 (7/5)
Marc Gicquel (FRA) bat Gilles Simon (FRA/N.2) 7-6 (7/4), 6-3
