Coup dur pour la ville du MHB. Seuls trois matchs du Mondial sont organisés à l'Arena de Montpellier, alors qu'une partie de l'histoire du handball se situe ici.
"La place forte du hand tricolore des vingt dernières années", c'est comme cela que l'on avait l'habitude de désigner la ville de Montpellier dans le milieu. Le Mondial vient mettre un pied de nez à cette réputation.
Seuls trois matchs se joueront à l'Arena. Deux huitièmes de final, et un quart.
- samedi, 20h45, Brésil - Espagne,
- dimanche, 20h45, Croatie - Egypte,
- un quart le mardi 24.
"Une grosse déception", selon Rémy Lévy, président du MHB.
Paris, Nantes, Lilles, mieux lotis
Le Monde relate les explications de Joël Delplanque, président de la FFHB :
Qu’est-ce que vous cherchez ? Il y a eu un cahier des charges, Montpellier était candidat à deux huitièmes et un quart, ils ont deux huitièmes et un quart. Ils n’étaient pas candidats à l’équipe de France, c’est aussi simple que ça.
Ce à quoi Rémy Lévy répond : "il y avait un cahier des charges, tout le monde pouvait répondre, et malheureusement, la ligue de handball Languedoc-Roussillon n’a pas postulé pour l’équipe de France, elle ne s’est pas sentie en mesure de relever le défi. Voilà l’explication."
C'est l'argent qui aurait freiné la région. Elle n'aurait pas souhaité plus s'engager financièrement. Il aurait manqué 500 000 euros sur les 250 000 avancés. Pourtant l'addition est déjà salée, selon les chiffres du Monde : "la région (305 000 €), le département de l’Hérault (150 000), la ville et la métropole (418 000) ont payé 873 000 euros pour les trois matchs qui auront lieu sur leur territoire, ainsi que pour les animations liées au tournoi."
En comparaison, 5 matchs de l'équipe de France de basket pendant le championnat d'Europe avaient coûté 750 000 euros.
Le nombre de places de l'Arena, 8 500, aurait aussi pesé dans la balance. Nantes dispose de 10 600 places au Hall XXL de la Beaujoire et 27 500 au stade Pierre-Mauroy de Villeneuve-d’Ascq.
