Son et lumière, concert gratuit et bal populaire ce soir... Le plus haut gratte-ciel de Paris intra-muros fête ses 40 ans. Les touristes viennent nombreux chaque année pour admirer la vue du haut de ses 210 mètres mais depuis sa naissance, la tour fait polémique....
La Tour Montparnasse qui fête ce jeudi ses 40 ans, fut inaugurée le 18 juin 1973 après 4 années de travaux. Dans les années 50, on décide de réaménager et de nettoyer le quartier insalubre du Montparnasse. Une nouvelle gare doit être construite. Douze hectares se libèrent en plein coeur de Paris, du jamais vu depuis les travaux du Baron Haussmann. Des dizaines d'ateliers d'artistes sont détruits. Une homme, Edgar Pisani, préfet de la Haute-Marne porte le projet. Les quatre architectes choisis sont Beaudouin, Saubot, de Hoÿm et Cassan. Edgar Pisani rencontre un homme de poids, André Malraux alors ministre d'Etat aux Affaires culturelles, qui soutient ce projet moderniste malgré de nombreux détracteurs: architectes, urbanistes, associations...
A son inauguration, le 18 juin 1973, le bâtiment atypique s'installe dans le paysage de la capitale, dont il devient de fait l'un des grands points de repère. 210 mètres, 58 étages, 150 000 tonnes.
"Elle est née dans la polémique, les conservateurs n'aimaient pas cette tour", explique Michèle Leloup, coauteure de "La Tour Montparnasse 1973-2013, je t'aime... moi non plus". Mais finalement, c'est "la vision avant-gardiste", portée notamment par André Malraux et Georges Pompidou, qui l'emportera".
L'amiante
Mais la prouesse architecturale traînera vite un boulet: l'amiante, largement utilisée à l'époque. La première alerte est lancée en 1995. Les travaux de désamiantage démarrent en 2003 puis, en 2006 et 2009, deux arrêtés préfectoraux imposent "des mesures pour limiter le risque de pollution. Le débat a été relancé de plus belle cet été, après des dépassements de taux d'amiante détectés dans la tour.
La mal-aimée
Aujourd'hui plus de 5.000 personnes travaillent dans la tour, dont l'étage panoramique accueille un million de visiteurs par an. L'édifice a également servi de lieu de tournage de certains films, dont "La Tour Montparnasse infernale" (2001) ou la série "Julie Lescault". La tour reste cependant mal-aimée par les Parisiens. On critique sa hauteur, sa couleur... On l'accuse d'avoir détruit la perspective de Paris et de n'être qu'une opération immobilière et financière. Elle a également relancée le débat concernant la présence de grattes-ciel dans la capitale.
La Tour en quelques chiffres
- 210 mètres de hauteur
- 58 étages
- 150 000 tonnes de béton
- 1,2 millions de visiteurs par an
- 5000 personnes y travaillent
- 300 co-propriétaires
- 1973/2013: 40 ans
