L'eau a bien coulé sur Mars c'est ce que le robot Curiosity vient de mettre en évidence en sillonnant le lit d'une rivière asséchée sur la planète Rouge.
Le spectromètre franco-américain ChemCam, qui permet d'analyser la composition des roches, a mis en évidence la présence de sédiments de l'eau.
Ce spectomètre à ablation laser permet de gagner un temps précieux en analysant la chimie élémentaire des roches à distance grâce à un laser. Le laser vaporise une partie de la roche dont les composés chimiques sont alors immédiatement analysés avant d'éventuelles recherches plus poussées.
Et à quelques dizaines de millions de kilomètres de Mars, des chercheurs, notamment ceux du Laboratoire de Planétologie et de Géodynamique de Nantes, sont en charge de l'analyse de ces roches.