"Même les fans de César et Rosalie ne savent pas que c'est tourné chez nous", l'île de Noirmoutier, un décor mythique

En mai 1972, l'île de Noirmoutier devient le cœur battant d'une romance cinématographique grâce à Claude Sautet. Avec Yves Montand et Romy Schneider, "César et Rosalie" imprègnent les paysages vendéens de leur magie éternelle. Noirmoutier se transforme en un décor mythique, où le cinéma et l'amour s'entrelacent pour l'éternité.

À Noirmoutier, une idylle cinématographique pour "César et Rosalie"

Mai 1972, Claude Sautet, célèbre réalisateur français déjà reconnu pour "Max et les ferrailleurs", pose ses caméras sur l'île enchanteresse de Noirmoutier en Vendée. Il y tourne quelques scènes pour ce qui deviendra un classique intemporel du 7ᵉ art, "César et Rosalie", réunissant Yves Montand, Romy Schneider et Sami Frey.

La maison aux volets bleus, un écrin de romantisme

Malgré le fait que seules quelques scènes aient été tournées en Vendée, elles demeurent parmi les moments emblématiques du film et du cinéma de Claude Sautet : la camaraderie, les repas conviviaux, le bord de plage. Parmi ces décors, la maison aux volets bleus reste inoubliable. Située face à la plage de Mardi-Gras, cette maison, toujours existante et arborant ses volets bleus, est le théâtre de scènes majeures du film.

Des souvenirs gravés dans le temps

Depuis le tournage de "César et Rosalie" en mai 1972, plus de 50 ans ont passé, mais les souvenirs restent intacts pour les témoins de l'époque. Gaby, Elisabeth et Renée étaient alors à peine majeurs et se souviennent avec émotion.

"On voyait Romy Schneider et Montand sur la plage, et Isabelle Huppert aussi," raconte Renée Beaugé, témoin du tournage. "C'est drôle de se remémorer toutes ces histoires, c'est comme remonter 50 ans en arrière."

Le ballet envoûtant du tournage au quotidien

Renée, gérante du tabac-presse-café, se souvient des acteurs qui venaient régulièrement prendre un verre. "On n'a pas entamé de conversation particulière sur le tournage. Ils faisaient partie de la clientèle, et j'ai agi comme si c'était la routine," dit-elle.

Gaby, figure locale de l'île, se rappelle ses 19 ans, quand il se retrouva face à Yves Montand et Romy Schneider. "Je me suis simplement dit, en voyant Romy Schneider râler un peu après la troisième ou quatrième prise, qu'elle ne devait pas être très facile."

Un secret bien gardé du lieu du tournage

Stéphane, passionné de cinéma et particulièrement de "César et Rosalie", note avec fierté : "À aucun moment, il n'est dit dans le film que l'on est à Noirmoutier, donc même les grands fans de 'César et Rosalie' ne savent pas forcément que c'est tourné chez nous. C'est notre privilège de Noirmoutrin, c'est que l'on reconnaît notre île."

Les plus observateurs reconnaissent la plage des Sableaux, le Bois de la Chaise et le port de Noirmoutier.

Un attachement à la Vendée pour Claude Sautet

Pour Yves Montand, c'était la première découverte de la Vendée et de Noirmoutier. "Je découvre la Vendée. Je connaissais très bien la Bretagne, mais pas du tout la Vendée. Et l'île de Noirmoutier est un endroit assez exceptionnel" confiait-il.

Claude Sautet, lui, était profondément attaché à la Vendée, son littoral, et particulièrement à Noirmoutier. Il y revint dans les années 80 pour tourner de nouveau avec Yves Montand dans "Garçon !", sorti en 1983.

Noirmoutier, l'écrin des grands cinéastes

Depuis "César et Rosalie", Noirmoutier continue d'attirer les plus grands cinéastes grâce à son littoral, sa lumière, ses plages et ses ruelles pittoresques. Claude Sautet, Agnès Varda, Arnaud Desplechin et bien d'autres y ont trouvé un décor de rêve.

Plus récemment, l'île a accueilli des tournages comme "Les Vacances du petit Nicolas" de Laurent Tirard (2014) et "La Passagère" d'Héloïse Pelloquet (2022). En mai dernier, les rues du village du Vieil ont servi de décor pour la comédie "Les Hennedricks" de Laurence Arné, sorti en juin 2024.

Reportage vidéo de Fanny Borius, montage Ertul Etienne

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