Marie-Rose Tessier succède à Sœur André décédée à l'âge de 118 ans. Agée de 112 ans, la Vendéenne a connu deux guerres mondiales et seize présidents de la République, de Raymond Poincaré à Emmanuel Macron.
Entourée de sa famille, Marie-Rose Tessier a fêté son nouveau statut de doyenne des Français.
"C’est une grand-mère extraordinaire, confie sa petite-fille. Je l’ai connue toute ma vie, c’est très agréable. Je souhaite à tous les enfants de la terre d’avoir une grand-mère comme elle."
Née le 21 mai 1910 à Beaurepaire, en Vendée, Marie-Rose a vu beaucoup de ses proches partir avant elle, notamment son mari, décédé sous les bombes lors de la Seconde Guerre mondiale. Son titre de doyenne l’indiffère un peu.
"Cela ne change pas grand-chose. Ça ne fait rien du tout d’être vieille, explique-t-elle. Ce qui me fait le plus mal c'est de ne pas voir. On ne peut pas lire, pas tricoter. On ne peut rien faire quand on ne voit pas !"
(Reportage de Quentin Carudel, David Jouillat et Florence Thibert)
Interrogée sur le secret de sa longévité, Marie-Rose Tessier confie n'avoir jamais été malade. "J'ai beaucoup travaillé dans les champs, quand j'étais jeune. On n'avait pas toute les facilités que vous avez maintenant !", ajoute-t-elle.
Depuis 12 ans, la nouvelle doyenne des Français séjourne dans un établissement pour personnes âgées aux Sables-d’Olonne. Elle aura 113 ans au printemps prochain.
Quant aux doyens masculins, ils résident tous deux en Maine-et-Loire : André Ludwig est âgé de 110 ans et Pierre Pineau soufflera à sont tour ses 110 bougies le 23 février prochain.
