L'ASMonaco, un des deux favoris pour le titre de champion de France avec le PSG, fait son entrée dans la Coupe de la Ligue, ce soir (20h55), en 16èmes de finale à Reims, après deux autres duels de clubs de L1.
L'ASM sera privée de son buteur Falcao, suspendu. Mais la star colombienne n'aurait de toute façon sans doute pas démarré le match, rotation oblige : Claudio Ranieri a affiché le sens des priorités en qualifiant de "très important" le rendez-vous à Lille, dimanche, en clôture de la 12ème journée de L1."C'est une très bonne occasion pour ceux qui ne jouent pas de se montrer", a ajouté l'entraîneur monégasque. Une chance pour les éléments qui cirent habituellement le banc, le gardien Romero, le défenseur Isimat-Mirin, le milieu Kondogbia ou encore les attaquants Germain et Rivière.
Sur le papier et en dépit des changements pressentis, le match semble déséquilibré.
Sauf que Reims, qui a déjà neutralisé l'ASM fin septembre en L1 (1-1), est devenu en 2013 un spécialiste de la pêche aux gros (victoires à Lyon et Marseille cette saison; victoires ou nuls contre le PSG, l'OL et l'OM la saison dernière).
Guingamp-Evian et Sochaux-Montpellier :
Les deux autres matches concerneront trois clubs en grandes difficultés en championnat : Montpellier (15ème), Evian (16ème) et Sochaux (19ème). C'est toujours le même dilemme pour eux : jouer le jeu d'une compétition pour échapper momentanément aux tracas du championnat, ou bien se focaliser totalement sur le championnat et considérer les tours de coupe comme de l'énergie perdue.Sochaux et Montpellier auront en ligne de mire leurs réceptions respectives de Saint-Etienne et Nantes en L1 ce week-end. Mais leur affrontement peut aussi leur permettre de préparer les échéances à venir.
"Cette rencontre va me permettre de voir à l'oeuvre certains joueurs, avance le nouvel entraîneur sochalien, Hervé Renard. Pour l'instant, tout le monde se trouve sur la même ligne. Certains donc auront leur chance de démontrer leur valeur..."
Pour Evian, la compétition rappellera sans doute l'épopée de la saison dernière en Coupe de France, achevée en finale. Sauf que l'ETG se rend à Guingamp, chez une équipe qui l'avait battu 2-1 il y a dix jours... Un En-Avant par ailleurs en pleine forme, surprenant 5ème de L1 après trois succès de rang.
Rencontres du jour :
(18h00) Guingamp - Evian/Thonon (sur France 4)(20h00) Sochaux - Montpellier
(20h55) Reims - Monaco (sur France 3)
