Le premier "e-Prix" de Formule électrique, remporté samedi à Pékin par le Brésilien Lucas di Grassi, a connu un final dramatique, avec une spectaculaire collision entre l'Allemand Nick Heidfeld au volant de la Venturi (Monaco) et le Français Nicolas Prost.
La course avait été brillamment menée de bout en bout par "Nico" Prost, qui avait aussi décroché la pole position. Le fils du quadruple champion du monde avait très bien su gérer l'énergie de sa batterie, un élément crucial dans la Formule E, et quelques centaines de mètres le séparaient du drapeau à damiers. Mais il a été percuté par Heidfeld juste avant le dernier virage.
Un miracle
La monoplace de Heidfeld s'est envolée dans les airs avant de s'écraser sur la rambarde de sécurité et de s'immobiliser à l'envers. Mais l'Allemand, issu de la F1 et engagé par l'écurie Venturi, a pu s'en extraire sans blessure apparente.Lucas di Grassi (Audi Sport ABT Formula E team) a donc terminé devant le Français Franck Montagny (Andretti Autosport, USA), suivi du Britannique Sam Bird (Virgin Racing, GBR), arrivé quatrième mais qui a bénéficié de la rétrogradation de l'Allemand Daniel Abt, de la 3e à la 10e place. "J'ai été très chanceux mais j'étais aussi au bon endroit", a reconnu, fair play, Lucas di Grassi.
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Heilfeld et Prost ont regagné les stands à pied, semblant échanger quelques paroles sévères.
Victoire "volée"
"Je ne m'attendais pas à ce qu'il tente un freinage suicide au dernier virage", a déclaré, très amer, Nicolas Prost (écurie e-DAMS).
"C'est un ami, je lui ai dit que j'étais content qu'il n'ait rien mais que je trouvais cela absolument ridicule", a ajouté le pilote de 33 ans. "On m'a quand même volé une victoire et une belle journée", a enfin dit Nicolas Prost. "C'est vraiment dur".
Cette fin dramatique a plongé dans la stupeur toute l'équipe e-DAMS, dont Alain Prost, ambassadeur de la marque Renault.
Heidfeld "arrive comme un kamikaze, beaucoup trop vite, de toute façon il ne pouvait même pas prendre le virage à gauche", a affirmé Jean-Paul Driot, fondateur de e-DAMS.
Sarrazin 9ème
Lucas di Grassi (Audi Sport ABT Formula E team) a donc terminé devant le Français Franck Montagny (Andretti Autosport, USA), suivi du Britannique Sam Bird (Virgin Racing, GBR), arrivé quatrième mais qui a bénéficié de la rétrogradation de l'Allemand Daniel Abt, de la 3e à la 10e place. "J'ai été très chanceux mais j'étais aussi au bon endroit", a reconnu, fair play, Lucas di Grassi. L'autre pilote de l'écurie monégasque Venturi, Stéphane Sarrazin termine 9è.
[SPORT & ENV] #GvtMonaco encourage la Team @venturi pr la 1ère course du 1er Championnat @FIAformulaE à Pékin http://t.co/KecRG7ldum
— Gouvernement Monaco (@GvtMonaco) 13 Septembre 2014
La course n'a pas donné lieu à la lutte attendue entre deux patronymes célèbres --Prost et Senna--, Bruno Senna, neveu d'Ayrton Senna, ayant dû abandonner dès le premier tour après un accrochage.
A Monaco le 9 mai 2015
Après Pékin, le championnat de Formule E voyagera dans d'autres métropoles mondiales, de Putrajaya (Malaisie) à Berlin et Londres, en passant par l'Amérique du Sud (Punta del Este, Buenos Aires), l'Amérique du Nord (Long Beach, Miami) et Monaco, le 9 mai 2015..
