Alerte météo : on vous explique le dispositif FR-Alert utilisé pour la première fois dans les Alpes-Maritimes

Des centaines de milliers d'Azuréens ont reçu un message d'alerte détaillé sur leur smartphone ce jeudi en début de soirée. Les Alpes-Maritimes étaient en vigilance rouge pluie-inondation et sont repassées en orange ce vendredi en fin de matinée.

Un bruit strident et un message qui apparait sur les trois quarts de l'écran du téléphone, même verrouillé. Son titre : "Alerte extrêmement grave", suivi de la date et l'heure de réception avec la précision "alerte météo". Il s'agit du dispositif d'alerte et d'information FR-Alert. 

L'annonce de la fermeture des écoles des Alpes-Maritimes ce vendredi est la première information contenue dans ce message. Viennent ensuite les différentes consignes de sécurité liées à l'alerte pluie-inondations. 

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Cette Niçoise a sursauté lors de la réception du message, comme des dizaines de milliers d'autres azuréens. Elle a voulu rappeler cette sensation dans une vidéo publiée sur TikTok.

Toucher rapidement des millions de personnes

L'alerte a été utilisée pour la première fois en juillet lors d'une alerte météo orages dans l'est de la France. 1 à 2 millions de smartphones avaient été visés par l'alerte dont le but est de prévenir la population d'un danger imminent. 

Le conseiller au numérique du Président de la république Guillaume Rozier a expliqué jeudi soir que : "Le dispositif « FR-Alert » est utilisé de façon quasi systématique désormais, notamment en cas de vigilance météo rouge".

Il ajoute que : "Cela permet d’alerter l’ensemble de la population dans un périmètre donné (compatible avec quasiment tous les smartphones, sans aucune configuration ni installation d’app), y compris les étrangers".

Le dispositif est à la main des préfets sur leur territoire et du gouvernement au niveau national. Il s’est déployé progressivement en 2020 et est à présent utilisé en cas de risques élevés physiques comme les attentats, les inondations, les incendies ou d'autres risques, précise le conseiller au numérique.

Trois exercices avaient eu lieu dans les Alpes-Maritimes pour tester ce système d'alerte sur les smartphones des habitants présents dans la zone : 

• Un exercice attentat au stade de l'Allianz Riviera à Nice le 4 avril.
• Un exercice incendie à Villeneuve-Loubet et Biot le 27 juin.
• Un exercice inondation sur les hauteurs de Puget-Théniers le 26 septembre. 

Quelle est la technologie utilisée ?

Le message d'alerte apparait et sonne même si le téléphone est en silencieux. Le gouvernement n'a pas accès directement à nos numéros de téléphone portable comme dans un film de science-fiction. La technologie utilisée est celle dite de la diffusion cellulaire ou cell broadcast en anglais.

Les messages sont envoyés au niveau d’une  "cellule" télécom (d’où son nom de "diffusion cellulaire"), ce qui permet de toucher tous les mobiles situés dans une zone (même ceux des étrangers). Un système qui fonctionne un peu comme la radio ou la télévision par antenne râteau.  

Il reste des limites à cette alerte qui utilise le réseau 4 G. Pas de réseau, pas d'alerte donc et pas de téléphone compatible 4 G au minimum, pas d'alerte reçue non plus. Près de 20 % des téléphones portables en France ne sont pas compatibles. 

Les systèmes IOS et Android permettent de recevoir ces messages mais permettent aussi de les désactiver. 

Mission d'information réussie pour cette première alerte dans les Alpes-Maritimes. Les autorités le rappellent quand même sur les messages de l'alerte qu'il faut continuer à s'informer sur la radio, la télévision ou les médias sociaux en cas de danger et d'alerte.