La météo de cette fin de semaine risque d'être agitée dans les Alpes-Maritimes. À tel point qu'un plan B est à l'étude pour modifier éventuellement le final de l'étape-reine du Paris-Nice, dont l'arrivée est prévue samedi à Auron où on attend des chutes de neige.
La neige pour le ski, oui mais pas pour le vélo ! À Auron dans les Alpes-Maritimes, il y a actuellement deux mètres de neige en haut des pistes à 2 430 m d'altitude et 1,30 m en station !
Ce samedi, il est prévu de la neige en montagne avec 15 à 30 cm de poudreuse dès 1 300 mètres, et jusqu’à 50 cm dès 1 800 m notamment sur le Mercantour selon les dernières prévisions de Météo-France.
Régulièrement bousculée par la météo, le Paris-Nice pourrait être amputé d'une partie particulièrement décisive cette année.
La 7ᵉ étape ce 9 mars prévoit l'ascension du col de La Colmiane, perché à 1 500 m, avant une arrivée au sommet dans la station de ski d'Auron (1 600 m) où sont annoncées des températures négatives et de la neige.
Etape 7🚩 @VilledeNice - Auron🏁 173 km
— Paris-Nice (@ParisNice) December 12, 2023
⛰ Le samedi sur #ParisNice, c'est arrivée en altitude au menu ! Et celle-ci sera inédite !
⛰ As usual on Saturday, we have an altitude finish on the menu of #ParisNice! And this one will be a first! pic.twitter.com/1FuMve577H
Ca risque d'être compliqué, mais on est obligé d'attendre encore des prévisions plus fines pour savoir exactement ce qu'on doit faire. On a l'avantage de partir de bonne heure et la météo est prévue difficile en fin de journée seulement.
Thierry Gouvenou, directeur de l'épreuve pour Amaury Sport Organisation (ASO)AFP
Une annulation de l'étape n'est "pas une option", a-t-il ajouté, mais l'organisation travaille d'ores et déjà sur un plan B pour éventuellement trouver une autre arrivée, moins exposée aux intempéries.
"On en a parlé dans le bus ce matin. J'ai entendu qu'ils cherchaient une alternative mais ce sera compliqué de trouver un final aussi difficile. Beaucoup de coureurs ont peur de ce qui peut arriver samedi", a déclaré le Danois Mattias Skjelmose, le leader de l'équipe Lidl-Trek, au départ de la 4ᵉ étape mercredi à Chalon-sur-Saône.
"Ils prévoient -4 degrés à l'arrivée à Auron avec de la neige. Est-ce qu'on pourra faire du vélo ? Si ce n'est pas le cas, j'espère qu'ils vont trouver une alternative pour l'intérêt de la course", a ajouté David Gaudu, le leader de la formation Groupama-FDJ.
La menace qui pèse sur l'étape-reine de cette 82ᵉ édition rend celle de mercredi encore plus importante pour les coureurs du classement général, avec ses sept ascensions pour une première arrivée au sommet au Mont Brouilly.
Déjà en 2023...
Programmé en fin d'hiver, le Paris-Nice est régulièrement confronté à des conditions météo difficiles. L'année dernière, la 6ᵉ étape qui devait arriver à La Colle-sur-Loup avait été annulée à cause du vent violent.
"Ce n'est pas la première fois que ça arrive, c'est Paris-Nice !", a résumé Gouvenou.
