Jouer à la roulette au grand air, avec la mer toute proche, et pourquoi pas en fumant: le futur casino "en plein air" du groupe Partouche à La Ciotat s'annonce comme un projet hors normes avec une terrasse de 1.300 m2 dédiée aux tables de jeux et machines à sous.
"On proposera en quelque sorte deux casinos, un dedans et un dehors", résume Fabrice Paire, président du directoire du groupe, qui détient un total de 44 établissements de jeux, principalement en France.Les travaux sont en train d'être lancés dans cette commune balnéaire des Bouches-du-Rhône, pour une ouverture de l'établissement prévue "le jour du printemps 2017".
"A l'heure actuelle, il n'y a rien de comparable en la matière: à Las Vegas par exemple, la chaleur est trop écrasante pour jouer dehors. La Ciotat est donc une première mondiale d'un casino conçu uniquement autour du jeu en plein air, et avec autant de machines à l'extérieur", selon M. Paire.
Il souligne que "les rares casinos à proposer une petite partie de leur offre en extérieur ont un rendement nettement supérieur à ceux qui ont une exploitation uniquement en intérieur".
Le projet prévoit un auvent et d'immenses parasols en toile qui abriteront les joueurs en cas de pluie et protégeront également des rayons du soleil, qui pourraient perturber la luminosité des écrans des machines à sous. En cas de très fortes averses, "le sol de la terrasse a été étudié pour évacuer
un maximum d'eau, tandis qu'un système de rideaux pourra se tendre autour des parasols pour protéger de la pluie les machines et les tables de jeu".
Et - aspect non négligeable pour un casino - la sécurité de cet espace ouvert sera assurée par des parois vitrées sur le pourtour de la terrasse, doublées par des haies "défensives de végétaux épineux", le tout sous l'oeil de gardes du corps.
Pour l'établissement "complètement ouvert sur la baie" de La Ciotat, l'architecte Marc Farcy a orienté la terrasse "au sud-est, afin que le bâtiment l'abrite du vent et coupe notamment l'effet du mistral: la forme du bâtiment - comme une coque de bateau renversé - a été étudiée pour que le mistral heurte le toit et passe ainsi au-dessus de la terrasse", décrit Fabrice Paire.
- pouvoir fumer en jouant -
Une cinquantaine de machines à sous seront installées sur la terrasse, ainsi que trois tables de jeux et des roulettes anglaises électroniques.
Et pouvoir jouer en plein air signifiera aussi et surtout allumer une cigarette ou un cigare sans contrevenir à la loi: car la profession - tout comme les cafés
et restaurants - a été sévèrement touchée par l'interdiction en 2008 de fumer dans les lieux publics, avec une perte d'activité estimée à quelque 20%.
"Certaines personnes apprécient de pouvoir fumer tout en jouant. Mais ce ne sera pas qu'un établissement pour les fumeurs: un grand nombre de joueurs qui ne fument pas vont aussi apprécier de pouvoir jouer en plein air", tient à souligner le président du directoire.
"L'idée, surtout dans le sud, de faire un casino avec cette possibilité d'ouverture pour profiter des beaux jours, m'a séduit", résume le maire (LR) de La Ciotat, Patrick Boré.
L'actuel casino Partouche de la commune, situé sur le front de mer, ne peut être agrandi. Le transfert de son activité vers le nouvel établissement plus grand, et surtout en plein air, devrait drainer encore davantage de clients: "le casino est un outil indispensable au développement économique de notre commune balnéaire et touristique", souligne le maire.
Dès ce printemps, un parc de 8 hectares - "un grand jardin à orientation sportive" - sera inauguré par la mairie juste à côté du futur casino.
Patrick Boré indique que "l'objectif est de créer avec le groupe Partouche un espace loisirs-détente et de développer économiquement +l'entre-deux villes+, avec ce projet d'ensemble qui sera situé entre la ville historique et le côté plage, avec la mer à moins d'un kilomètre".
- avec AFP-
