De retour en équipe de France plus d'un an après sa dernière apparition, André-Pierre Gignac récolte les fruits de ses nombreux efforts et de son excellent début de saison avec Marseille. Il espère pouvoir confirmer contre l'Arménie mardi pour s'inscrire dans la durée d'ici l'Euro-2016.
Gignac affiche14 sélections (4 buts) en Bleu dont 13 l'ont été sous l'ère Raymond Domenech en 2009 et 2010.Il n'a donc joué qu'une seule fois, une demi-heure en Géorgie (septembre 2013, 0-0), sous les ordres de Didier Deschamps sélectionneur, avant d'assister de loin à l'éclosion des Mondialistes cet été au Brésil.
Il y a un noyau dur, a-t-il reconnu la semaine dernière à Clairefontaine (...) Cela fait deux ans que ces joueurs jouent ensemble, il s'est créé quelque chose en Ukraine, au Brésil. C'est normal qu'ils aient un temps d'avance. (...) Je viens avec la ferme intention de m'imposer dans le groupe."
Joker de Gunner
L'actuel meilleur buteur du Championnat de France (9 buts en autant de journées) sait qu'il part de loin à un poste où la hiérarchie est bien installée. Karim Benzema étant intouchable, il devra batailler à distance avec Olivier Giroud pour être le second avant-centre dans le groupe France. C'est d'ailleurs en raison de l'indisponibilité du Gunner, qui devrait durer a priori jusqu'à la fin de l'année, que Gignac a été rappelé en Bleu. Chose qui ne se serait cependant pas produite sans ses probantes performances actuelles qui témoignent d'une transformation assez spectaculaire. Le Marseillais n'a jamais paru aussi en forme physiquement qu'en ce début de saison et l'explication est saisissante:J'ai eu un déclic. Je suis parti en vacances en Tanzanie et tous les jours on faisait un match avec les Tanzaniens, deux fois 45 minutes, à 2500 m d'altitude. Quand je suis revenu en France, j'étais déjà très affûté."
Epanoui
Résultat ?Cette saison, je me sens plus véloce, ce qui ne m'étais plus arrivé depuis pas mal de temps. Je suis à 12,5 km de moyenne, c'est pas mal pour un attaquant. Je pense que ma forme actuelle, aussi bien physiquement que mentalement, est de loin la meilleure depuis le début de ma carrière."
Deschamps, qui l'a connu à un autre niveau de poids (au point de lui imposer une cure de remise en forme en 2011) comme de jeu, du temps où il l'entraînait à l'OM (entre 2010 et 2012), a salué cette métamorphose.
Même s'il a toujours marqué, il a actuellement une bonne efficacité et un physique qui lui permet de faire des efforts répétés qui peuvent profiter à l'équipe de France",
a-t-il justifié à l'annonce des 23 il y a dix jours. Si la prise de conscience de Gignac a été individuelle, l'arrivée de Marcelo Bielsa cet été aux commandes de Marseille joue également un grand rôle dans son "plein épanouissement" actuel, tout comme dans la renaissance de son compère Dimitri Payet qu'il pourrait retrouver d'entrée contre l'Arménie.
La méthode Bielsa
Selon lui, "Bielsa a su créer une équipe, donner confiance à tout le monde". Et de détailler l'aspect quelque peu sacerdotal du travail imposé par le technicien argentin:Il y a une méthode, rigoureuse, ça se joue sur les moindres détails, ça ne rigole pas pour les joueurs, le staff... Le travail que j'effectue au jour le jour avec Bielsa ne ressemble à aucun travail avec mes entraîneurs précédents."
Pas même Deschamps avec qui Gignac assure n'avoir plus aucun souci, sa convocation attestant de la réciprocité de la chose. Aussi veut-il cette fois saisir cette deuxième chance qui se présente.
Je me suis trouvé assez timide lors de ma dernière sélection, a-t-il regretté. Je ne sais pas pourquoi. Sûrement le fait que je revenais après pas mal d'années d'absence. Je ne l'explique pas trop mais avec la confiance et ce renouveau, c'est sûr que la mentalité est différente."
Ce seront les buts qui feront surtout la différence.
