La liste conduite par Bernard Laporte pour l'élection à la présidence de la Fédération française de rugby (FFR) est arrivée samedi en tête de l'assemblée générale avec 52,56% des voix, devant celle du président sortant Pierre Camou (35,28%) et d'Alain Doucet (12,16%).
La liste de Laporte, ancien sélectionneur du XV de France (2000-2007), a obtenu 29 des 40 sièges du comité directeur. Celui-ci s'est ensuite réuni et a logiquement proposé le nom de Laporte comme nouveau président de la Fédération, un choix qui doit être approuvé dans la foulée à la majorité absolue par l'assemblée générale. Si elle refusait ce nom, le comité directeur devra se réunir pour proposer un président par intérim. Mais rien n'indique dans les statuts de la FFR qu'il doive le faire samedi.
"C'est une déception mais je respecte les clubs. C'est la démocratie, je souhaite le meilleur au rugby français et à la Fédération", a déclaré Pierre Camou, élu sans rival en 2008 et 2012. Il n'a pas exclu de ne pas siéger au comité directeur: "Je verrai selon mes emplois du temps. J'ai une vie. J'ai peut-être passé l'âge comme disent certains."
Bernard Laporte n'a lui pas souhaité s'exprimer avant la réunion du comité directeur. Camou, âgé de 71 ans, a recueilli 3.371 voix (six sièges au comité directeur) et Doucet, âgé de 64 ans et secrétaire général de la FFR de 2000 à juillet dernier, 1.162 (deux sièges). Les trois autres sièges du comité directeur sont dévolus aux représentants de la Ligue nationale de rugby. Cette large avance de Laporte par rapport à Camou constitue une surprise. Elle a été saluée par des applaudissements nourris sous le barnum du Centre national du rugby de Marcoussis (Essonne), où se déroulait l'assemblée générale élective.
Laporte, âgé de 52 ans, a recueilli 5.022 des 9.555 suffrages exprimés. Il a lancé sa campagne en septembre 2015 pour "rendre le pouvoir aux clubs" amateurs et avait annoncé son opposition au Grand Stade que la FFR souhaite construire à Ris-Orangis (Essonne), un projet auquel il mettra fin s'il est élu.
