Gonfaron : le Village des tortues récupère 155 bébés tortues clandestins

Le Village des tortues situé à Gonfaron dans le Var vient de récupérer les survivants d'un trafic de tortues décelé par le service des douanes de Roissy. Les trafiquants avaient caché 170 bébés tortues d'une espèce rare et protégée dans des caisses de concombres de mer.

Une saisie rare de 170 bébés tortues étoilées de Madagascar, cachés par des trafiquants dans des caisses de concombres de mer en transit à l'aéroport de Roissy, a été effectuée par le service des douanes.
Ces 170 tortues Astrochelys radiata, une espèce en danger critique d'extinction selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), venaient de Madagascar et étaient destinées au Laos, a précisé la douane.

Enveloppées de scotch, elles étaient dissimulées dans les doubles fonds de caisses qui contenaient des concombres de mer, un moyen de dissimulation rappelant le trafic d'autres biens et produits très coûteux, comme les stupéfiants, a relevé le secrétaire général des douanes de Roissy, Sébastien Tiran.
Le transport de spécimens de cette espèce très menacée et protégée par l'annexe 1 de la Convention de Washington est totalement interdit, sauf permis spécial.
Une telle saisie à Roissy est rare, les douaniers tombant plus souvent, en matière d'animaux vivants, sur des des tortues du Maghreb, moins menacées, ou des oiseaux tropicaux.
S'agissant d'une saisie "sèche", sans interpellation, il est peu probable que l'affaire ait des suites judiciaires.
"Sur les 170 bébés reptiles saisis le 14 décembre, 15 avaient succombé du fait de "conditions de transport particulièrement inadaptées", a précisé la douane. Les survivants ont été remis à l'association spécialisée, le Village des tortues de Gonfaron.

C'est le seul centre en France qui peut les soigner. Les rescapées sont arrivées déshydratées et affamées. Elles ont été mises en quarantaine  sous lampe UV et au chaud, au moins à 25 degrés.
Malgré leur âge de 2 ans, ce sont encore des bébés car la tortue étoilée de Madagascar peut vivre jusqu'à 100 ans.   Elles ne pèsent pour l'instant que 50 grammes mais pourront atteindre les 40 kg à l'âge adulte. Elles sont friandes de fanes de radis !
Le but des soigneurs : les rendre à Madagascar d ici un à 2 ans, après avoir obtenu les autorisations. C est la plus grosse saisie de ces tortues considérées comme les plus belles du monde. Selon les spécialistes ces tortues pourraient disparaître totalement d'ici une quarantaine d'années.