... le mustélidé est aussi le symbole de la bonne santé des cours d'eau.
Le saviez-vous ? Au début du 20e siècle, la loutre était présente sur l'ensemble de l'hexagone. Sa population était alors estimée à 50 000 individus. Mais à partir des années 1930, l’animal a été massivement chassé pour sa fourrure, très convoitée. La loutre a ainsi disparu de nombreux départements. L'animal a finalement fait partie des espèces protégées à partir de 1972. La loutre a progressivement fait sa réapparition, notamment en Ardèche à la fin des années 90. Aujourd'hui, la loutre fréquente une grande partie des rivières et cours d'eau des Monts d'Ardèche. Sa présence est la garantie de l'équilibre du milieu naturel aquatique. Pour proliférer la loutre a en effet besoin d'une eau de qualité, de poissons en abondance et de cachettes... Mais une prolifération qui peut parfois provoquer des tensions avec les pisciculteurs car la loutre n'hésite pas à s'attaquer aux bassins. Un plan national d'actions pour la loutre a donc été lancé. Objectif : concilier protection de l'espèce et activité économique. La vallée du Doux envisage de devenir site pilote dans le cadre de ce plan.
