C'est le champion olympique de 2008, l'Espagnol Samuel Sanchez, qui a remporté la 7e étape du Critérium du Dauphiné, ce samedi 8 juin, à Superdévoluy dans les Hautes-Alpes. Une étape marquée par un passage par l'Alpe d'Huez.
Le Britannique Chris Froome (Sky), lui, a conservé le maillot jaune de leader à la veille de l'arrivée. Samuel Sanchez a disposé de son compagnon d'échappée, le Danois Jakob Fuglsang, à l'arrivée dans la station des Hautes-Alpes.
Cette étape de 187,5 kilomètres a emprunté la montée de l'Alpe d'Huez et la descente de Sarenne, comme lors du prochain Tour de France.
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L'Italien Alessandro de Marchi et le Français Sylvain Chavanel, ont été rejoints dans l'ascension du col du Noyer, dans les 16 derniers kilomètres.
Sanchez puis Fuglsang sont partis à l'avant vers le haut de l'ascension pour aborder la courte montée finale vers Superdévoluy avec une vingtaine de secondes d'avance sur le groupe de chasse mené par l'Espagnol Alberto Contador.
Au classement général, l'Australien Michael Rogers a délogé son compatriote Rohan Dennis de la troisième place derrière Froome et un autre Australien, Richie Porte, lequel a pris la troisième place de l'étape.
Dimanche, la 8e étape, longue de 152km à partir de Sisteron (Alpes de Haute-Provence), franchit le col de Vars et arrive dans la station de Risoul (Hautes-Alpes) après une montée de 13,9 kilomètres à 6,7%.
Le classement de l'étape
1. Samuel Sanchez (ESP/EUS) les 184 km en 5h26:14. (moyenne: 33,841 km/h)
2. Jakob Fuglsang (DEN/AST) à 0:00.
3. Richie Porte (AUS/SKY) 0:15.
4. Daniel Moreno (ESP/KAT) 0:16.
5. Stef Clement (NED/BLA) 0:16.
6. Alejandro Valverde (ESP/MOV) 0:16.
7. Chris Froome (GBR/SKY) 0:16.
8. Daniel Navarro (ESP/COF) 0:16.
9. Michael Rogers (AUS/SAX) 0:16.
10. Alberto Contador (ESP/SAX) 0:23.
11. Joaquim Rodriguez (ESP/KAT) 0:30.
12. Laurens ten Dam (NED/BLA) 0:53.
13. Mikel Nieve (ESP/EUS) 1:00.
14. Thomas Voeckler (FRA/EUC) 1:45.
15. Alexandre Geniez (FRA/FDJ) 1:45.
16. Rein Taaramae (EST/COF) 1:45.
17. Damiano Cunego (ITA/LAM) 1:52.
18. Geraint Thomas (GBR/SKY) 2:06.
19. Michal Kwiatkowski (POL/OPQ) 2:07.
20. Rohan Dennis (AUS/GRM) 2:10.
Réaction de Samuel Sanchez, vainqueur de l'étape
"J'attendais cette victoire qui me fuyait depuis le début de la saison. Je n'ai pas pu m'entraîner dans de bonnes conditions à cause de la météo et je n'étais pas dans la forme espérée.Cette victoire va permettre à l'équipe d'aborder le Tour de façon sereine. Je la dédie à la mémoire de Victor Cabedo, mon ancien coéquipier qui est mort l'an dernier à l'âge de 23 ans. La semaine dernière, j'ai perdu un ami personnel. Le meilleur hommage que je pouvais leur rendre, c'était de gagner. Je suis sorti du Giro très fatigué.
Après le Dauphiné, je vais me reposer et profiter de mes enfants avant la fin de saison. Mon programme n'est pas défini. Il se peut que je fasse la Vuelta même si je préférerais courir un seul grand tour par saison. Il y a aussi le Championnat du monde dont le parcours devrait nous convenir, à Alberto (Contador), à Purito (Rodriguez), Alejandro Valverde et moi-même. Mais c'est encore loin."
