Ce mercredi après-midi, le Néerlandais Tom-Jelte Slagter (Garmin) a remporté la 4e étape du Paris-Nice, à Belleville, devant le Britannique Geraint Thomas, nouveau leader de la course.
Slagter a devancé au sprint son compagnon d'échappée, 5 secondes avant l'arrivée d'un autre Néerlandais, Wilco Kelderman, devant un petit groupe comprenant notamment le champion de France Arthur Vichot (6e).
Une échappée de quatre coureurs (Agnoli, Didier, Quémeneur, Je. Herrada), lancée dès le premier quart d'heure, a été reprise à 18 kilomètres, au pied de l'ascension du Mont Brouilly longue de 3 kilomètres. Au sommet, Slagter a basculé en tête devant Thomas qui l'a rejoint dans la descente. Le duo a préservé un court avantage sur le groupe de chasse, quelque peu désorganisé dans sa poursuite.
Au classement général provisoire, Thomas compte désormais 3 secondes d'avance sur le précédent porteur du maillot jaune, l'Allemand John Degenkolb. Slagter, 24 ans, compte notamment un succès au classement du Tour Down Under à son palmarès.
Le Paris-Nice 2014 : ce sont huit étapes au programme de cette 72e édition. Les coureurs iront de Mantes-la-Jolie à Nice, sur une distance totale de 1447 km. Le détail des étapes :
>> 9 mars: 1re étape Mantes-la-Jolie (Yvelines) - Mantes-la-Jolie, 162,5 km
>> 10 mars: 2e étape Rambouillet (Yvelines) - St-Georges-sur-Baulche (Yonne), 205 km
>> 11 mars: 3e étape Toucy (Yonne) - circuit de Nevers Magny-Cours (Nièvre), 180 km
>> 12 mars: 4e étape Nevers - Belleville (Rhône), 201,5 km
>> 13 mars: 5e étape Crêches-sur-Saône (Saône-et-Loire) -Rive-de-Gier (Loire),153 km
>> 14 mars: 6e étape St-Saturnin-lès-Avignon (Vaucluse) - Fayence (Var), 221,5 km
>> 15 mars: 7e étape Mougins (Alpes-Maritimes) - Biot Sophia Antipolis (Alpes-Maritimes), 195,5 km
>> 16 mars: 8e étape Nice - Nice, 128 km
Ambiance familiale autour de la course :