Une portée de crocodiles nains d'Afrique est en train d'éclore à la Ferme aux Crocodiles de Pierrelatte, dans la Drôme, un "événement rarissime" en captivité, a annoncé le directeur du zoo ce vendredi 19 septembre.
"Après 90 jours d'incubation, le personnel de la Ferme a eu le plaisir ce vendredi matin
d'entendre les premiers bébés crocodiles nains d'Afrique chanter dans l'oeuf",
a indiqué le zoo dans un communiqué.
Neuf oeufs sur quinze ont éclos pour l'instant. Deux oeufs avaient été abîmés
lors de leur prélèvement pour les placer sous incubateur. "Il nous reste quatre
oeufs, les autres sont nés entre hier après-midi et ce matin, a indiqué le docteur-vétérinaire Samuel Martin, directeur de la Ferme. On espère
encore qu'ils vont éclore".
"Les crocodiles mesurent 18 cm, ils se portent bien", a également indiqué le directeur.
"C'est une première pour la Ferme, plus grande serre européenne dédiée aux crocodiliens,
après 14 années d'essais jusque-là infructueux de faire se reproduire le couple
de la Ferme!", peut-on lire sur le communiqué.
Au printemps prochain, les jeunes seront envoyés au Bénin pour être réintroduits
dans la réserve communautaire du Sitatunga, en lien avec la Ferme aux crocodiles
à travers une association, "SOS crocodiles".
En Afrique, l'espèce est en danger, d'après Samuel Martin. Selon lui, ces animaux sont délaissés à cause
de leur taille peut impressionnante, deux mètres pour les mâles adultes. "Ils sont
chassés, pour la viande, mais surtout pour la médecine traditionnelle."
