Dernier match de poule de coupe d'Europe pour l'ASM dimanche au Michelin. Un match aux allures de huitième de finale. Leader de leur poule, les "jaune et bleu" reçoivent en effet les Saracens. Face aux redoutables anglais les clermontois seront privés de deux joueurs clés, Rougerie et Cudmore.
Aurélien Rougerie, le bras en écharpe, ce vendredi matin aux abords du Michelin. Indisponible deux mois pour une blessure au coude. Jami Cudmore, genouillère à la jambe droite, ne sera pas non plus de la partie. Franck Azéma devra donc faire sans deux de ses cadres dimanche face aux Saracens .
Pas de quoi inquiéter pour autant l'entraîneur montferrandais.
"Ce n'est jamais bon de perdre des joueurs quels qu’ils soient. C'est juste des ajustements et puis on profite des qualités des autres joueurs également" Frank AzémaOn a suffisamment de ressources au sein du groupe pour pallier à ça.
C'est donc Julien Pierre qui sera titularisé en deuxième ligne face aux Sarracens. Lui qui était rentré au cours de jeu à la place du Cudmore lors de la dernière demi-finale en avril 2014. La fameuse débâcle de Twickenham,encore fraîche dans la mémoire de Morgan Parra :
"On a aussi dans un coin de la tête la demie-finale à Twickenham où on en prend quarante. Là bas on est tout prêt de gagner, on s'attend à un tout autre match. Défensivement ils sont venus nous faire mal, nous chercher"
Car c'est bien une finale de poule à la maison que s'est offert l'ASM. Dans un groupe qui comptait trois des quatre demi-finalistes de la dernière H CUP.
Un parcours presque sans faute qui permet aux clermontois de ne pas regarder dans le rétro.
En faisant un exploit au Munster on s'est donné le confort de ne pas avoir besoin de faire des calculs arithmétiques. explique le talonneur Benjamin Kayser. C'est eux ou nous !
L'enjeu est bien là : une victoire face à Sarries et l'ASM serait assurée de jouer un quart de finale à domicile. Le troisième consécutif au stade Michelin.
Le XV de l'ASM face aux @Saracens Premières européennes pour @JulienPierre4 et #JuBardy ! http://t.co/h99ifbCwGG pic.twitter.com/FCSYp6GRMP
— ASM Rugby (@ASMOfficiel) 23 Janvier 2015
