Six médailles: quatre au combiné, deux en ski de fond. La France a bouclé les Mondiaux-2015 de ski nordique sur un bilan comptable historique, meilleur que les quatre breloques de Val di Fiemme en 2013, mais devra vivre à l'avenir sans son porte-drapeau, Jason Lamy Chappuis.
Le combiné nordique. Un an après l'échec des JO de Sotchi (zéro médaille), les Bleus ont retrouvé leur véritable place parmi les nations dominantes de la spécialité. Quatre épreuves, quatre médailles, avec notamment l'or de Jason Lamy Chappuis et François Braud au sprint. Ce dernier, médaillé d'argent en individuel, s'est révélé comme un véritable leader lors de ces Mondiaux. Ce sera bien nécessaire dans les années à venir car une page va se tourner pour le combiné français avec le départ à la retraite de Lamy Chappuis. Le champion olympique de Vancouver, quintuple champion du monde, a annoncé sa retraite à 28 ans seulement."Je pars sur un titre, c'était le meilleur moment", a-t-il avancé après le sacre du sprint, s'ajoutant à ses médailles de bronze au petit tremplin individuel et au relais par équipes. Il laisse les clés à son ami d'enfance François Braud, révélation de ces Mondiaux, notamment via sa remarquable prestation au grand tremplin individuel. "Falun, pour moi, c'est un début", a-t-il déclaré, fort de son nouveau statut.
Récit Joëlle Ceroni
Le fond. La France n'avait jamais obtenu plus d'une médaille en fond lors d'un Mondial. L'argent de Maurice Manificat au 15km (en plus d'une belle 14e place au 50km) et le bronze du relais ont couronné les progrès affichés par les Bleus dans une discipline écrasée par les Norvégiens (neuf titres sur les douze mis en jeu !). Un an après le bronze olympique du relais à Sotchi, les Français s'incrustent donc parmi les skieurs qui comptent.
Après sa sixième place aux Jeux de Vancouver-2010, Manificat n'a cessé de progresser, jusqu'à totaliser huit podiums en Coupe du monde (trois victoires) et désormais deux podiums mondiaux. A 28 ans, le skieur de Sallanches arrive dans la force de l'âge. Et derrière les actuels leaders du fond français, Manificat et Jean-Marc Gaillard (34 ans), le relève a de l'allure. Le jeune Adrien Backscheider (22 ans) est pour beaucoup dans le bronze décroché par le relais.
Saut. C'est le point noir de ces championnat: on a perdu Colline Mattel. La médaillée de bronze des JO de Sotchi et des Mondiaux d'Oslo-2011 a sombré à Falun. 28e du concours individuel, la Savoyarde a même été écartée du concours par équipes, et a payé, de son propre aveu, "un manque de sérieux lors de la préparation". Mattel n'a que 19 ans mais un gouffre la sépare désormais des meilleures. Discipline relativement jeune, le ski féminin progresse vite. La Française, à l'arrêt face à des concurrentes en évolution constante, devra vite rebondir pour éviter de gâcher un talent reconnu.
