C'est un département connu pour sa verdure et pourtant, depuis jeudi soir, l'ouest de l'Ain est en alerte sécheresse. Parmi les victimes de cette situation : les poissons. Dans le secteur de la Dombes le niveau des étangs a tellement baissé que l'élevage de certaines espèces est menacé.
Dans le secteur de la Dombes, on avait plus vu ça depuis la grande sécheresse de 1976. Il reste moins de 30 centimètres d'eau dans les étangs, des rivières sont à sec et, conséquence directe, les poissons à l'asphyxie.
"Un étang en Dombes fait en moyenne 70 centimètres de profondeur. Donc, si on enlève 50 centimètres, il ne reste plus rien", explique Sylvain Bernard,
conseiller piscicole à la Chambre d'agriculture de l'Ain.
Sandres et brochets malmenés
Les sandres et les brochets sont les espèces les plus malmenées mais les tanches et les carpes commencent également à souffrir des fortes chaleurs et du manque d'eau.
Avec la baisse du niveau de l'eau, le banquet est ouvert pour les oiseaux prédateurs, à commencer par les aigrettes, qui n'ont qu'à se baisser pour ramasser leurs proies. "Moi je n'avais plus vu ça depuis 1976. Et la différence est que cette année le thermomètre a souvent atteint les 40 degrés, faisant grimper la température de l'eau à 29/30 degrés. A ce compte-là, il nous faudrait des poissons tropicaux car nos sandres et nos brochets ne tiennent plus dans ces conditions", poursuit Jean-Luc Payet-Pigeon, vice-président du Syndicat des propriétaires et exploitants de la Dombes.
Pour limiter les dégâts, les exploitants font tourner à plein régime des aérateurs pour oxygéner l'eau, engendrant des coûts d'énergie supplémentaires. Dans les cas les plus critiques, on procède à des pêches de sauvetage avant que les étangs ne s'assèchent complètement.
Pertes économiques
Mais d'ores et déjà, une très forte mortalité est à déplorer. "Moi, sur une production de 60 tonnes, je m'attends déjà à 10% de pertes", estime Francis Ballandras.
"Nous ça fait déjà cinq semaines que nous procédons à des pêches de sauvetage : on va sauver les poissons dans les cours d'eau quasiment à sec pour les mettre dans un autre où le débit est meilleur", raconte Marc Rollet, président de la Fédération de la pêche de l'Ain.
Pour les propriétaires et exploitants des étangs de la Dombes, le contexte est plus que préoccupant car ils ne sont pas en mesure de réalimenter leurs piscicultures en eau. Ils ont d'ailleurs déjà demandé aux ministères de l'Écologie et de l'Agriculture l'ouverture d'un dossier calamités sécheresse.
Alerte sécheresse
En cause : les fortes températures enregistrées au mois de juillet et le faible niveau de pluviométrie.
Face à cette situation, le comité vigilance sécheresse de la préfecture s'est à nouveau réuni jeudi. A l'issu de cette réunion, le préfet a décidé de placer une partie du département en situation d'alerte.
Cette décision se traduit par la mise en place de mesures de restrictions dans certains secteurs :
Mesures de restrictions liées à la sécheresse
Parmi elles, l'interdiction de laver sa voiture à domicile, et la limitation de l'arrosage, y compris pour les agriculteurs.Retrouvez ici, la carte des zones concernées :
