Grenoble s'est imposé ce 16 janvier au London Irish pour la 5e journée du Challenge européen (28-18). Cette quatrième victoire permet aux Grenoblois de prendre la première place du groupe 5, avec un point d'avance sur Edimbourg.
Grenoble a son destin entre ses mains. Le FCG (18 pts), a rapidement fait le trou à Londres (28-6 à la 44e minute) mais devra pour se qualifier simplement battre Edimbourg (17 pts) le week-end prochain au stade des Alpes dans la poule 5. En cas de revers, il pourrait décrocher un strapontin de meilleur deuxième.
Montpellier (15 pts dans la poule 3) peut lui encore y croire après avoir étrillé Calvisano en Italie (47-7), alors que Castres est éliminé après son revers (18-31) chez les Newport Gwent Dragons vendredi (poule 2).
Brive aussi est toujours en course: grâce à une pénalité de Thomas Larenjeira... au bout du temps additionnel, il a repris les commandes de la poule 1 (15 pts). Mais pour terminer premier, il devra a priori gagner avec le bonus offensif à Newcastle, puisque les Irlandais seront devant en cas d'égalité finale à la différence particulière et devraient faire le plein face aux modestes Russes de Krasnoïarsk. Un simple succès pourrait cependant permettre aux Corréziens de prendre un des billets de meilleur deuxième.
Le match
Points pour les London Irish : 2 essais Waldouck (75e), Lewington (80e) ; 1 transformation Geraghty (75e) ; 2 pénalités Geraghty (2e, 15e)
Points pour Grenoble : 3 essais Batlle (19e), Hunt (25e), McLeod (47e) ; 2 transformations Wisniewski (25e, 47e) ; 3 pénalités Wisniewski (8e, 11e, 22e)
Exclusions temporaires : Hand (34e) à Grenoble
LONDON IRISH : Ojo – Lewington, Mulchrone, Brophy Clews, Fowlie – Geraghty (o), Steele (m) – Trayfoot, Narraway (cap.), Guest – Sinclair, Curry – Aulika (Halavatau 65e), Cruse, Smalbone (Court 74e)
GRENOBLE : Aplon – Dupont, Farrell, Hunt, Batlle (Kilioni 57e) – Wisniewski (o) (Gelin 71e), McLeod (m) (Saseras 71e) – Vanderglas (Setephano 71e), Grice, Diaby – Hand (cap.), Kimlin (Marie 71e) – Edwards (Desmaison 61e), Héguy (Jammes 61e), Taumalolo (Coulson 61e)
