Ils étaient venus passer quelques jours de vacances dans la station huppée de Verbier, en Suisse. Quelque 200 britanniques, obligés de respecter une quarantaine de dix jours en raison du nouveau variant britannique du coronavirus, auraient préféré s'enfuir clandestinement à la faveur de la nuit.
Environ 200 sur les quelque 420 vacanciers britanniques frappés à Verbier par les mesures de quarantaine imposées par le gouvernement suisse aux voyageurs venus de Grande-Bretagne depuis le 14 décembre, ont pris la poudre d'escampette. L'information rapportée par le journal SonntagsZeitung a été confirmée ce dimanche 27 décembre par la municipalité.
Viele Touristen aus Grossbritannien haben mittlerweile das Weite gesucht – wohin genau, ist unbekannt. (Abo) https://t.co/OpwRvZ81bN
— SonntagsZeitung (@sonntagszeitung) December 27, 2020
La station huppée de Verbier, très prisée de la clientèle britannique, espérait accueillir des milliers de skieurs en provenance de Grande-Bretagne, mais la découverte du nouveau variant britannique du coronavirus a ruiné ces espoirs.
Certains touristes britanniques en séjour à Verbier sont partis immédiatement, mais d'autres ont décidé de rester encore un peu, a expliqué le chargé de communication de la commune de Bagnes, Jean-Marc Sandoz. Beaucoup sont restés en quarantaine pendant une journée avant de s'enfuir à la faveur de la nuit, a-t-il raconté à l'agence de presse ATS.
"C'est en voyant que les plateaux-repas restaient intacts que les hôteliers ont constaté que les clients étaient partis", a ajouté M. Sandoz. "On ne peut pas leur en vouloir. Dans la plupart des cas, la quarantaine était intenable. Imaginez rester à quatre dans une chambre d'hôtel de 20 m2", a-t-il ajouté. Les touristes sont repartis "un peu fâchés contre la Suisse" et avec le sentiment d'avoir été "pris au piège", a ajouté M. Sandoz.
"Un malentendu" selon l'office de tourisme de Verbier
L'information, qui fait la Une de nombreux médias, serait "une extrapolation peut-être liée à un malentendu" selon Simon Wiget, directeur de Verbier Tourisme interrogé par FranceInfo.
Simon Wiget réfute le chiffre de 200 personnes et explique ce "malentendu" par un problème de traduction à quoi se seraient ajoutées des "rumeurs". Ce qui est sûr, c'est que cette histoire écorne l'image de la station Suisse qui ne souhaite certainement pas se mettre à dos les toursites britanniques. Ces derniers représentent en temps normal 21 % de la clientèle de cette station du Valais, élue meilleure station de ski en Suisse ces deux dernières années.
