Mercredi 4 mars, Evian-Thonon-Gaillard a remporté, face à Lorient (1-0), un troisième succès consécutif après ceux obtenus face à Lens (2-0) puis Metz (2-1), deux autres concurrents directs pour le maintien.
Grâce à ce succès, à l'occasion du match en retard de la 26e journée de Ligue 1, ETG remonte au 16e rang avec trois longueurs d'avance sur le premier relégable Toulouse (18e).
Face à Lorient, ETG a marqué l'unique but de la rencontre, peu avant la demi-heure de jeu. Sur un contre rapidement mené, Modou Sougou débordait sur le côté droit et centrait pour Clarck N'Sikulu, qui se jetait au deuxième poteau pour tromper Benjamin Lecomte (25e).
Le but en vidéo
Avant l'ouverture du score, Lorient avait maîtrisé les débats grâce à une supériorité technique lui permettant de mettre en place son jeu. Dès la 4e minute, Walid Mesloub déclenchait une frappe flottante que Leroy détournait en corner avant que Romain Philippoteaux, dans un angle fermé, n'oblige le gardien haut-savoyard à se détendre (8e).
De son côté, Evian-Thonon-Gaillard a procédé essentiellement en contre. Sur l'un deux, N'Sikulu prenait le dessus sur la défense morbihanaise, mais sa frappe était repoussée par Lecomte (6e).
En seconde période, les Merlus ont essayé d'accélérer le jeu mais ont éprouvé de nombreuses difficultés face au bloc défensif très compact des joueurs de Pascal Dupraz. Sur un corner de Raphaël Guerreiro, Leroy détournait la tête de Benjamin Jeannot (60e) alors qu'une tentative de ce dernier heurtait le poteau en fin de match (84e).
Dans les arrêts de jeu, le gardien des Croix de Savoie se couchait parfaitement sur un coup-franc de Jordan Ayew accordé pour une faute de Djakaridja Koné sur Vincent Le Goff qui marquait sur l'action. Toutefois, l'arbitre, trop précipité, ne laissait pas l'avantage et refusait l'égalisation (90+1).
Pour l'entraîneur d'ETG, Pascal Dupraz, "c'est une victoire qui fait du bien, comme les neuf autres victoires que nous avons obtenues depuis le début de la saison. Avec 32 points, nous ne nous maintiendrons pas en Ligue 1, donc j'espère que nous n'allons pas retrouver notre ennemi juré, à savoir le relâchement dont peut faire preuve parfois notre groupe. Toute la France sait que Lorient nous est supérieur, ce qui est normal puisque ce club possède un budget supérieur au nôtre et est en Ligue depuis bien plus longtemps qu'ETG. Après avoir ouvert le score, nous avions pris le parti d'abandonner le ballon aux Merlus, ce qui prouve que la possession de balle n'est pas un gage de succès. Il est dommage que notre équipe ne joue pas dans le championnat italien, car on aurait dit ce soir que je suis un grand tacticien. Nous possédons cinq points de plus que l'an passé à même époque, mais mon souhait est d'atteindre au plus vite la barre des quarante points."C'est une victoire qui fait du bien"
