Une étude publiée ce jeudi dans la revue Science réévalue l’impact de l’augmentation des températures sur les glaciers à travers le monde. Selon ses prévisions, 85 à 99% de la masse glaciaire alpine aura fondu d’ici la fin du siècle.
Des projections plus précises qui engendrent des perspectives plus pessimistes pour nos sommets. Selon un article de recherches publié ce jeudi 5 janvier dans la revue américaine Science, la moitié des glaciers que compte la planète auront fondu sous l’effet du réchauffement climatique dans 80 ans. Parmi eux, ceux de la chaîne alpine.
Les auteurs ont appliqué différentes hypothèses de hausse des températures pour évaluer le futur des quelques 215.000 glaciers répartis sur la planète. "Les régions avec relativement peu de glace, comme les Alpes, le Caucase, les Andes ou l'ouest des Etats-Unis, perdent presque toute leur glace d'ici la fin du siècle, quel que soit le scénario d'émissions", explique Regine Hock, professeure à l'université d'Oslo interrogée par l'AFP.
Jusqu'à 99% de perte
"Ces glaciers-là sont plus ou moins condamnés", ajoute-t-elle. Car même dans le cas d’une hausse limitée à 1,5°C, soit l’objectif le plus ambitieux de l’accord de Paris sur le climat, les perspectives sont alarmantes. "Dans les Alpes, les glaciers devraient perdre de 85 % (réchauffement planétaire de +1,5°C) à 99 % (+4°C) de leur masse", détaille Etienne Berthier, directeur de recherche au CNRS.
Pour parvenir à ces résultats, les chercheurs ont exploité de nouvelles données sur les variations de masse ces dernières décennies, ce qui a permis d’affiner le modèle mathématique utilisé pour étudier les glaciers à travers le monde. Il prend désormais en compte de nouveaux facteurs, comme l’effet de la couverture par des débris (roche) ou le détachement d’icebergs.
Des variations importantes
À l’échelle mondiale, la perte représenterait 49 à 83 % des glaciers selon le scénario retenu – soit 26 à 41 % de la masse totale de leur glace. La conséquence de cette fonte serait une élévation du niveau de la mer de 9 à 15 cm. Une "grande source d'inquiétude", pour Regine Hock qui souligne l’accroissement du risque d’inondations, l’appauvrissement des ressources en eau pour les populations et les impacts économiques. "Limiter la catastrophe est encore possible", ajoute-t-elle.
Les données actuelles pointent vers un réchauffement de la planète de 2,7 °C, ce qui entraînerait une déglaciation presque complète en Europe centrale, dans l'Ouest du Canada et des Etats-Unis, ou encore en Nouvelle-Zélande. Rien qu’en 2022, les glaciers suisses ont perdu 6 % de leur volume total, "pulvérisant" tous les records de fonte.
Avec AFP
