Loire : quatre fauves de cirque recueillis au zoo de Saint-Martin-La-Plaine

Cédés à la Fondation 30 Millions d'amis par un cirque breton, trois lionnes et un lion sont arrivés ce matin au parc zoologique de Saint-Martin-La-Plaine. Transférés dans leur enclos grâce à une grue, les fauves ont été pris en charge par l'association Tonga Terre d'Accueil.

Basé en Bretagne près de Rennes, le cirque Bostok a souhaité se séparer de ses quatre fauves. Il y a 3 ans, le dirigeant avait été attaqué par l'un d'eux en pleine représentation. Par ailleurs, les animaux sauvages dans les cirques n'ont plus la cote auprès des spectateurs. Aussi, le lion et les trois lionnes ont été cédés à la Fondation 30 Millions d'Amis. Celle-ci s'est adressée à Tonga Terre d'Accueil, une association unique en France créée il y a 10 ans au sein du zoo de Saint-Martin-La-Plaine, dans la Loire, et dont la vocation est de recueillir les animaux sauvages abandonnés ou saisis par les autorités. 

Agés d'environ 10 ans, le lion Louga et les lionnes Bellone, Saida et Angela sont partis de la région rennaise hier en fin de journée. Après 8 heures de voyage en camion, ils sont arrivés ce matin à Saint-Martin-La-Plaine. Pour les transférer dans leur enclos, l'association Tonga a utilisé les grands moyens : les cages ont été transportées par une grue. C'est bien la première fois que des fauves arrivent chez moi par les airs ! plaisante Pierre Thivillon, le directeur du zoo ligérien et fondateur de Tonga Terre d'Accueil. 

Les lions seront placés dans des zoos

L'association Tonga n'a pas vocation à garder les animaux qu'elle recueille : une fois soignés, "désimprégnés" de leur environnement initial et sociabilisés si besoin, ils sont placés dans des zoos, en France et en Europe. Ainsi, depuis 10 ans, plus de 70% des lions, tigres, macaques, ouistitis ou renards accueillis dans la Loire ont trouvé refuge dans une autre structure. 
Il est impératif que la France s'engage à son tour à interdire les animaux sauvages dans les cirques et prépare cette transition inéluctable affirme Reha Hutin, la présidente de la Fondation 30 Millions d'Amis. L'association ligérienne n'a pas fini d'accueillir de nouveaux pensionnaires ! 

Le reportage de Claire Exbrayat, Stephanie Loeb et Lise-Marie Sage :