Rochetaillée-sur-Saône : chantier d'envergure à l'écluse de Couzon

Un chantier hors norme a débuté sur la Saône, à l'écluse de Couzon, près de Rochetaillée. Il s'agit de rallonger l'écluse d'une dizaine de mètres afin de permettre à des navires de gros gabarit de franchir l'écluse plus rapidement. Mais le chantier est une course contre-la-montre.

A l’heure actuelle, l’écluse mesure 184,50 mètres. Après ces travaux d'allongement, la longueur de l'écluse passera à 195 mètres. Il s'agit aussi d’harmoniser sa longueur utile avec celle des autres écluses de l’axe Saône / Rhône. Le chantier est conduit par Voies Navigables de France (VNF) qui profite de la pause annuelle du trafic sur la Saône. Mais le chantier doit impérativement être terminé le 17 mars. Pour ce faire, la technique utilisée est inédite. C’est un caisson métallique qui va constituer l’extension. Cette structure métallique a été fabriquée et assemblée partiellement en usine. Transportée par flottaison, près de l’écluse actuelle, elle sera ensuite immergée. Cet aménagement va permettre à des navires de gros gabarit de franchir l'écluse plus rapidement : vingt minutes contre quatre heures actuellement. 

Le reportage 

Intervenant : Philippe Pulicani - Voies Navigables de France