Sa silhouette trapue, ses grandes dents et son sifflement strident. La marmotte des Alpes est un rongeur emblématique de la montagne. Mais avant de partir à sa recherche, il est essentiel de respecter son milieu. Voici tout ce que vous devez savoir pour les observer sans les déranger.
Première publication de l'article le 27/06/2023
Dans les Alpes, vous pouvez apercevoir les marmottes lors de vos sorties en montagne, dès la fin de leur période d'hibernation vers la mi-avril et jusqu'en septembre. Mais où se trouvent-elles ? Comment les observer tout en respectant leur environnement ?
Voici quelques conseils prodigués par Annette Lebreton, membre de l’association pour la protection, l’étude et la valorisation des marmottes (APEVM).
Où voir les marmottes ?
Il est inutile de chercher les marmottes en forêt : elles aiment les terrains dégagés, faits d’herbes et de rochers. Dans les Alpes, il existe différents parcours propices à l'observation de la marmotte. En Savoie, plusieurs lieux sont réputés, entre mai et septembre :
- Col de la Vanoise,
- Mont-Cenis,
- Aussois,
- Le Vallon de l'Orgère,
- Vallonbrun,
- Bessans,
- Bonneval-sur-Arc.
En Haute-Savoie, dirigez-vous vers Flaine et Morillon. Dans la vallée du Mont-Blanc, entre Passy et Chamonix, les rongeurs sont également présents, notamment dans la réserve naturelle de Sixt-Passy.
En Isère, voici une randonnée lors de laquelle les marmottes sont souvent présentes : les "Quatre mille du Beaumont" entre Colombier, Côte-Belle, Côte-Rouge et Mont-de-Rousse.
Quand les marmottes sont-elles de sortie ?
Après avoir hiberné pendant six mois, la marmotte alpine peut s'apercevoir d'avril à septembre.
Sachez également que ces rongeurs n’aiment pas vraiment la chaleur et ont tendance à sortir tôt le matin et tard le soir, lorsque l’air est frais. Privilégiez donc ces créneaux si vous souhaitez les observer lors de leurs repas. En effet, cet animal ne boit pas, mais s’hydrate grâce à l’eau contenue dans les plantes et grâce à la rosée du matin.
Comment repérer les marmottes ?
Pour repérer les marmottes, tentez d'abord de localiser un tas de terre ou de cailloux : il s’agit de l’entrée du terrier.
Autre moyen de repérer la marmotte : son sifflement. Cet animal réagit de la sorte pour alerter la colonie en cas de danger. Sachez qu’un sifflement signifie qu'un danger provient du ciel (un aigle par exemple, grand prédateur de cette espèce). Si vous entendez plusieurs sifflements, alors le danger provient cette fois-ci du sol. La seule défense de la marmotte est de fuir en se cachant dans son terrier.
Quelle attitude adopter ?
Tout d'abord, il est important de ne pas s'approcher des marmottes et de respecter leur environnement. Munissez-vous d’une paire de jumelles et attendez de voir apparaître le rongeur. Restez à une vingtaine de mètres, sans bouger, avec une attitude calme et attendez... Les marmottes sont curieuses et finiront par pointer le bout de leur truffe.
Autre point important : il est fortement déconseillé de nourrir une marmotte. "Un animal sauvage, on ne le nourrit pas", martèle d’Annette Lebreton. En effet, de nombreux promeneurs tentent d’attirer les marmottes avec de la nourriture mais ceci "est la plus mauvaise chose à faire".
La marmotte est diabétique et ne supporte pas le sucre, même si elle l’adore.
Annette Lebreton, membre de l’association pour la protection, l’étude et la valorisation des marmottes (APEVM),à France 3 Alpes
"Quand on randonne, il faut profiter des marmottes et les observer sans les bousculer car elles auront peut-être plus de mal à habiter dans nos Alpes, dans le futur", précise Annette concernant cet animal qui pourrait être menacé par le changement climatique d’ici quelques années dans les Alpes, comme c’est déjà le cas dans les Pyrénées.
