Le Norvégien Sebastian Foss-Solevaag a remporté ce dimanche 21 février le slalom des championnats du monde de ski alpin à Cortina d'Ampezzo, sa première médaille d'or individuelle aux Mondiaux, à l'issue d'une course où le savoyard Alexis Pinturault finit 7e.
Le Norvégien Sebastian Foss-Solevaag a remporté le slalom des championnats du monde de ski alpin à Cortina d'Ampezzo, sa première médaille d'or individuelle aux Mondiaux, à l'issue d'une course que Clément Noël n'a pu finir et où Pinturault a fini 7e.
Vainqueur de son premier slalom de Coupe du monde mi-janvier à Flachau, le skieur de 29 ans a devancé le surprenant Autrichien Adrian Pertl, en tête à l'issue de la première manche, et son compatriote Henrik Kristoffersen. Il remporte son premier titre mondial individuel, après le sacre collectif décroché sur le parallèle par équipes mercredi. "C'était une bataille du départ au bas de la piste, et j'ai gagné!", s'est exclamé le vainqueur à l'arrivée. Troisième à l'issue de la première manche, Foss-Solevaag a su éviter les écueils d'une piste bondissante, qui a notamment piégé Clément Noël et Marco Schwarz.
Leader du classement de la Coupe du monde de slalom, l'Autrichien a enfourché lors de la deuxième manche. Offensif dès les premières portes, Noël a lui aussi raté un virage, en fin de parcours, et court toujours derrière sa première médaille aux Championnats du monde. En Coupe du monde, le skieur vosgien a déjà gagné sept slaloms en trois hivers.
Parti juste après Schwarz, le leader français de la course au gros globe Alexis Pinturault s'est classé 7e, avant que Kristoffersen ne signe un premier temps de référence. Mais trois départs plus tard, c'est bien Foss-Solevaag qui a signé le meilleur temps. Tout à sa joie, le Norvégien a levé haut les bras avant de s'encastrer dans les barrières de protection de la zone d'arrivée. Une petite chute sans conséquence.
Pour cette dernière épreuve des Championnats du monde, la hiérarchie traditionnelle du slalom a été bouleversée par le généreux soleil italien, qui a dégradé la neige.
La Norvège a tiré son épingle du jeu, dans une saison assombrie par la blessure au genou droit du dernier vainqueur du gros globe, Aleksander Aamodt Kilde, et les moindres performances de Kristoffersen, septième du classement de la Coupe du monde. Spécialiste du slalom, la seule discipline dans laquelle il s'aligne en Coupe du monde, Foss-Solevaag a offert dimanche à la Norvège sa première médaille d'or mondiale en slalom depuis 1997 et la victoire de Tom Stiansen à Sestriere, déjà en Italie. Le dernier Norvégien à être monté sur un podium de slalom aux Championnats du monde était jusqu'à dimanche Lasse Kjus, 2e en 1999 à Beaver Creek.
Avec sa 2e place, Pertl s'est offert à 24 ans la première médaille de sa carrière aux Championnats du monde. Son meilleur résultat était jusqu'à présent une troisième place, décrochée début février en slalom lors de l'étape de Coupe du monde de Chamonix.
