Le Belge Dylan Teuns a passé la ligne d'arrivée de cette huitième étape de la grande boucle en première position au Grand-Bornand en Haute-Savoie. Pour cette première étape de montagne, le Slovène Tadej Pogačar a assommé le Tour, et prend la tête du classement général.
Cinq cols et 150 km : la première étape de montagne de ce Tour de France 2021, entre Oyonnax dans l'Ain et Le Grand-Bornand en Haute-Savoie, promettait un beau spectacle. Et c'est ce qu'on a eu. Le Belge Dylan Teuns a remporté cette huitième étape, passant la ligne d'arrivée avec 45 secondes d'avance sur le deuxième.
Arrivé 4e, le Slovène de 22 ans Tadej Pogačar -vainqueur du Tour 2020- réalise une performance dantesque : dans une forme olympique, il est parvenu à avaler tous ses concurrents dans l'ascension du col de la Colombière, 15 km avant Le Grand-Bornand, réalisant un temps canon. Il ravit le maillot jaune à Mathieu van der Poel. Au Grand-Bornand, Pogacar a pris la 4e place de l'étape derrière l'Espagnol Ion Izagirre et le Canadien Michael Woods, devancés d'une petite cinquantaine de secondes par Teuns.
Pogacar, vainqueur sortant du Tour, a estoqué ses adversaires dans les deux dernières ascensions de cette première et pluvieuse journée alpestre, les cols de Romme et de la Colombière. Ssûr de sa force, il a porté son attaque en deux fois dans le col de Romme, à l'approche des 30 derniers kilomètres. Sur son second démarrage, il a distancé l'Equatorien Richard Carapaz, le seul à avoir gardé péniblement le contact la première fois. En 3 kilomètres, le Slovène a distancé Carapaz de plus d'une minute. Parti dans un "one man show", il a rejoint et déposé les rescapés de l'échappée avant la dernière descente qu'il a négociée avec prudence.
Des écarts monumentaux
Il a creusé des écarts monumentaux, plus de trois minutes sur ses rivaux directs, trois jours après avoir pris déjà le dessus dans le contre-la-montre. L'année passée, il avait revêtu le maillot de leader après le contre-la-montre de La Planche des Belles Filles, à la veille seulement de l'arrivée sur les Champs-Elysées.
Une première moitié d'étape trépidante, marquée par de nombreuses attaques, a condamné très vite le Gallois Geraint Thomas, distancé dès la première côte à la sortie d'Oyonnax, puis le Slovène Primoz Roglic, lâché après une trentaine de kilomètres. Thomas, vainqueur du Tour 2018, et Roglic, deuxième en 2020, ont chuté lundi dernier dans la troisième étape.
Pogacar en personne a muselé le Belge Wout van Aert qui a cherché à partir à l'avant avant que l'échappée, forte de 18 coureurs, prenne forme avant la mi-course (Km 72) derrière le Néerlandais Wout Poels, très actif en début de parcours. Woods, parti à l'avant dès le pied de Romme, a été rejoint à 3 kilomètres du sommet de la Colombière par Teuns qui l'a distancé ensuite.
Teuns, 29 ans, a enlevé son deuxième succès dans le Tour, deux ans après celui acquis au sommet de La Planche des Belles Filles dans les Vosges. Il a donné à l'équipe Bahrain sa deuxième victoire en deux jours, après le Slovène Matej Mohoric au Creusot.
Dimanche, la 9e étape, la plus difficile dans les Alpes, comporte 51 kilomètres de montée sur le parcours de 144,9 kilomètres entre Cluses (Haute-Savoie) et Tignes (Savoie) où le Tour revient après une arrivée manquée en 2019 à cause d'une coulée de boue rendant la route impraticable.
