Ce dimanche 19 juillet, les sprinteurs du Tour de France disposeront d'une ultime chance de briller à l'occasion de la 15e étape de 183 kilomètres entre
Mende et Valence dans la Drôme.
Le parcours sillonera les hauts plateaux de Lozère et d'Ardèche jusqu'au col de la Croix de Bauzon (Km 73,5) avant la grande descente en direction de la vallée du Rhône.
Le col de l'Escrinet, classé en deuxième catégorie, sera la principale difficulté du jour (7,9 km à 5,8 %). Le sommet se trouve à 56,5 kilomètres de l'arrivée. Autant dire que la tâche des "baroudeurs" s'annonce compliquée pour se disputer la victoire dans les rues de la préfecture Drômoise.
L'arrivée est prévue à la sortie de la ville, au bout d'une courte ligne droite de 280 mètres.
Du côté du public
Valence (64.000 habitants) n'a accueilli le Tour qu'une seule fois, en 1996, année de la victoire du Colombien Chepe Gonzalez. La Grande Boucle était arrivée aux portes de la ville, en 2010, quand Mark Cavendish s'était adjugé un sprint tumultueux, marqué par l'exclusion de son coéquipier australien Mark Renshaw, coupable de coups de tête à un adversaire (Julian Dean).
Départ de Mende à 13h00 (11h00 GMT, départ réel à 13h05, 11h05 GMT)
Arrivée à Valence vers 17h20 (15h20 GMT, prévision à 43 km/h de moyenne).
Pour tout savoir des parcours, restrictions de circulation et fermeture de voies rendez-vous sur le site du Tour de France
