Astier Nicolas, le toulousain installé en Normandie depuis 2012, a décroché mardi soir deux médailles aux J.O. Le nouveau champion olympique par équipes de concours complet et médaillé d'argent en individuel, espère qu'elles "vont attirer l'attention" sur sa discipline, mardi à Rio. Interview :
Est-ce la fenêtre rêvée pour faire connaître votre discipline?
Astier Nicolas : "
Ces médailles pèsent lourd. Il paraît que c'est nous qui avons lancé la mode (de l'or) pour les Français. C'est tombé en canoë-kayak juste derrière. Pourvu que ça dure pour tout le monde. Nous sommes ravis pour notre équipe, nous sommes un bon groupe de copains, et là les médailles pèsent beaucoup plus. C'est exceptionnel.
Première participation aux JO, et ils n'ont pas été ingrats. On espère que ces
médailles vont attirer l'attention sur notre discipline. Ce n'est pas un sport de Mickeys. On s'amuse bien à faire ça, beaucoup de gens vibrent en nous suivant. Alors pourquoi pas plus ?"
Comment s'est exprimée cette solidarité?
"Mes coéquipiers m'ont bien aidé et supporté pendant mon épreuve individuelle. On se voit en concours tous les week-ends, il y a déjà une longue histoire entre nous. Le premier parcours était fantastique. J'avais un peu de pression pour l'équipe. On devait faire un sans faute pour gagner. C'était une pression positive, pas négative. C'était vraiment super à monter. Le deuxième, j'ai fait une faute mais le cheval était toujours cool, il avait envie de bien sauter et il l'a fait. Je suis un peu déçu pour la manière, mais ça ne changeait rien au résultat."
Deux médailles, est-ce inespéré?
"Je pensais aux médailles avant de venir, je l'ai souhaité. Mais ça restait quelque chose de difficile à faire, il fallait certaines circonstances. Le seul moyen de ne pas fondre, c'est de ne penser qu'à la technique. J'avais aussi la chance de connaître mon cheval très bien. C'est un peu tous notre cas, nous avons tous débuté sur nos chevaux pour les amener à ce niveau. Pour récompenser nos chevaux, on va leur offrir beaucoup de repos, conserver leur routine, des carottes,des pommes, les sortir au maximum pour les amener brouter."
