Montpellier s'est imposé difficilement (2-0), samedi, face à une vaillante équipe de Lorient, alors que Brest a parfaitement entamé l'année 2013 en Ligue 1 s'imposant face à Evian (0-2) dans le duel des prétendants au maintien.
Lorient perd (2-0) à Montpellier
En attendant la rencontre opposant Nice à Valenciennes dimanche, Lorient, avec cette défaite, glisse à la sixième place du classement et voit Bordeaux le dépasser (4e).
Un début de rencontre mené tambour battant
Dans un stade de la Mosson à Montpellier en piteux état, les deux équipes ont débuté la partie tambour battant, se répondant coup pour coup dans les phases offensives. Les Morbihannais doivent certainement regretter ces nombreuses occasions manquées notamment celles de Quercia et de Reale (65), véritable tournant de la partie. De son côté Montpellier ne s'est pas affolé, malgré la double occasion ratée de son avant-centre Herrera (31 et 32). Dans un premier temps, l'Argentin, décalé par Utaka, ne trouvait pas le cadre. Quelques secondes après, sur un centre de Congré, sa tête raflait le poteau du dernier rempart Audard.
De nombreux absents du côté de Montpellier
Pour remplir la feuille de match, l'entraîneur montpelliérain René Girard a dû composer sans neuf de ses joueurs. Younes Belhanda et Abdelhamid El Kaoutari ont été retenus avec la sélection marocaine afin de disputer la Coupe d'Afrique des nations. Geoffrey Jourdren, Cyril Jeunechamp (suspendus), Jamel Saihi, Karim Aït-Fana (genou), Garry Bocaly (hanche), Benjamin Stambouli (pied) et Joris Marveaux (cuisse) ont également raté la rencontre.
Une seconde mi-temps décisive
Les Héraultais ont su trouver d'autres ressources pour faire chuter une formation qui restait sur deux probantes victoires hors de ses bases. En décembre, les Morbihannais avaient en effet fait tomber tour à tour Marseille (0-3) et Saint-Etienne (0-2).
A la pause, le Montpelliérain Marco Estrada, probablement blessé, cédait sa place à Romain Pitau dans l'entrejeu. Le rythme du match baissait alors d'un cran et c'est à l'heure de jeu que l'affaire commençait véritablement à s'emballer. Sans un Pionnier impérial dans le but de Montpellier, auteur d'une superbe rencontre, l'affaire aurait pu mal tourner pour l'équipe de René Girard. Dans les dix ultimes minutes de la rencontre, Charbonnier, bien servi par Cabella, mais en position de hors-jeu, inscrivait un but qui libérait le stade de la Mosson. Dans la foulée, sur un centre de Mounier, l'ancien Angevin s'offrait un doublé du bout du pied.
Et les joueurs de Christian Gourcuff repartaient avec cette légère impression qu'ils auraient pu faire un coup sur le terrain du champion de France.
Brest s'impose (0-2) à Evian
Lors d'un match de la 20e journée marqué par l'expulsion rapide du gardien haut-savoyard Bertrand Laquait, les Brestois, qui avaient terminé 2012 par un revers à domicile contre le Paris SG (0-3), signent un deuxième succès consécutif à l'extérieur après celui obtenu à Sochaux (2-1) et remontent ainsi au 13e rang.
L'expulsion du gardien d'Evian
Brest a ouvert le score au quart d'heure de jeu avec Eden Ben Basat. L'attaquant israélien a transformé un penalty qu'il avait lui-même obtenu après avoir été percuté dans la surface de réparation par le gardien Bertrand Laquait. Sur l'action, l'arbitre appliquait la règle de la double peine et expulsait le gardien d'Evian (15e).
En toute fin de match, Bruno Grougi a doublé la mise d'une belle frappe des dix-huit mètres (0-2, 90+2).
Le gardien brestois, artisan de la victoire
Evian était pourtant bien entré dans le match et aurait pu ouvrir le score par Kévin Bérigaud dont la tête à bout portant sur un coup-franc d'Olivier Sorlin était sortie miraculeusement par Alexis Thébaux (2e). Après l'ouverture du score des Bretons et malgré leur infériorité numérique, les Haut-Savoyards ont maîtrisé le ballon et ont continué à se porter vers l'avant : le tir d'Eric Tié Bi (30e) puis le coup-franc de Cédric Barbosa (32e) mettaient par deux fois Thébaux à contribution.
En seconde période, Evian tenta le tout pour le tout pour revenir au score: sur une talonnade de Youssef Adnane, Barbosa voyait sa lourde frappe terminer dans le petit filet (70e). Puis dans la même minute, l'ancien Rennais se présentait seul face à Thébaux mais perdait son duel avec le portier breton. Enfin, la frappe enroulée d'Adnane était une nouvelle fois sortie par Thébaux, grand artisan de la victoire brestoise à Annecy (71e).
AVEC L'AFP
