C'est l'équipage 100% féminin emmené par Samantha Davies qui s'impose ce jeudi à Lorient dans la 8e étape de la Volvo Ocean Race. Le monocoque rose SCA a coupé la ligne d'arrivée à 4 h 11 min, en 3j 13h 11 min depuis Lisbonne. Le voilier chinois Dongfeng du breton Charles Caudrelier arrive dernier.
"C’est énorme pour nous de gagner cette étape. Tous ceux qui nous suivent savent combien cette course est difficile et combien il est dur d’être sur le podium" a expliqué Sam Davies, juste après son arrivée.
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L’étape de Lorient de la Volvo Ocean Race va rester gravée dans l’histoire de la Volvo Ocean Race. Pour la première fois depuis le départ d’Alicante, le 11 octobre dernier, c’est l’équipage féminin de Team SCA qui s’est imposé devant le reste de la flotte. Un exploit au bout d'une étape de 849,7 milles (1574 km), qu'elles ont dominée de bout en bout, en tête depuis le départ de Lisbonne.
SCA est le 5e équipage 100% féminin à disputer cette course depuis sa création en 1973. "Sam" Davies (40 ans) et son équipage ont signé la troisième victoire d'étape océanique d'un équipage féminin depuis les deux succès de Maiden (Tracy Edwards) dans la Whitbread 1989-1990, l'"ancêtre" de la Volvo Ocean Race.
C'est Team Vestas Wind qui a pris la seconde place, à 4h 59 minutes. Azzam (Abu Dhabi Ocean Racing) complète le podium. Il s’agira d’un 7ème podium pour l’équipage émirati qui, sauf accident, est assuré d’une victoire finale à Göteborg.
Intervenants : Samantha Davies, skipper "Team SCA" vainqueur de l'étape - Jean-Luc Nélias, navigateur "Mapfre" - Charles Caudrelier, skipper "Dong Feng Race Team"
/ Reportage : S. Izad - L. Benchiha
Dongfeng, le grand perdant
La grande déception de cette étape est pour Dongfeng Race Team. L’équipage franco-chinois (6 français sur 9), qui s’est entraîné à Lorient, a terminé 7e et dernier de l'étape, le plus mauvais de toute l’épreuve pour le breton Charles Caudrelier, le skipper du bateau. Il perd sa seconde place général, au profit de Team Brunel.
Classement général :
Classement général provisoire au terme de la 8e étape à Lorient.1. Azzam (Abu Dhabi Ocean Racing / Skipper Ian Walker) 19 points
2. Brunel (NED / Bouwe Bekking) 27 pts
3. Dongfeng (CHN / Charles Caudrelier) 29 pts
4. Mapfre (ESP / Iker Martinez) 31 pts
5. Alvimedica (USA-TUR / Charlie Enright) 33 pts
6. SAC (SWE/Samantha Davies) 44 pts
7. Vestas Wind (DEN / Chris Nicholson) 54 pts
Après cette courte manche entre Lisbonne et Lorient, un saut de puce dans ce marathon océanique de près de 40.000 milles (72.000 km), les équipages feront un bref passage à La Haye avant de mettre le cap sur Göteborg (Suède), où la course s'achèvera le 27 juin.
