Pour son tout premier match à Roland-Garros, la Bretonne de 19 ans Clara Burel, 357e mondiale, s'est qualifiée au coeur de la nuit parisienne pour le deuxième tour en venant à bout de la Néerlandaise Arantxa Rus, 67e mondiale en trois sets.
Jamais un match ne s'était terminé aussi tard à Roland-Garros !
Avec une balle de match remportée à 00h10, la Bretonne Clara Burel, ex-numéro 1 mondiale juniors, et 357e au classement WTA, s'est qualifiée pour le 2e tour des Internationaux de France à Roland-Garros.
Victoire de Clara Burel !
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La Française, engagée dans un match marathon qui aura duré presque 3 heures, s'en sort et rejoint le deuxième tour au cœur de la nuit parisienne! Victoire 6/7, 7/6, 6/3 #RolandGarros pic.twitter.com/9V7dE04nTK
Le premier succès de sa jeune carrière en Grand Chelem.
"Je viens de voir qu'il était presque 1h du matin, je ne m'en suis pas rendue compte pendant le match qu'il était aussi tard, je pensais qu'il était 21h ou 22h, ça a été un peu une surprise", a souri Burel en conférence de presse. Je n'ai jamais commencé un match alors qu'il faisait déjà nuit comme ça".
La jeune femme originaire de Perros-Guirec a d'abord mené 5-2 dans la première manche, avant de la céder au jeu décisif. S'en est suivi un marathon de près de trois heures (2h57), disputé devant une poignée de spectateurs noctambules emmitouflés, à la belle étoile et dans la fraîcheur automnale parisienne.
Les deux joueuses ont échangé les breaks tout au long des trois sets : dix-huit au total, dix en faveur de Burel et huit pour Rus, sur le court N.7 adossé au court Philippe-Chatrier, où les matches étaient terminés depuis belle lurette.
Une fois la balle de match empochée, la jeune Française est tombée dans les bras de sa mère pendant de longues secondes.
Séquence émotion !
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Après sa victoire au bout de la nuit contre la Néerlandaise Arantxa Rus, Clara Burel vient se réfugier dans les bras de sa mère et laisse même échapper quelques larmes!
C'est sur cet instant de tendresse que s'achève la deuxième journée de #RolandGarros pic.twitter.com/jhwBGBzoUo
Poignet opéré en 2019
"A la fin, quand j'ai vu ma mère, j'ai repensé à l'année dernière quand je regardais Roland-Garros et que je venais de me faire opérer du poignet gauche, c'était difficile. Quand j'ai gagné, j'ai repensé à tout ça, ça a été beaucoup d'émotion", a raconté Clara Burel. Je suis super fatiguée, mais forcément il y a de l'excitation après ce match".
Au prochain tour, Burel affrontera la Slovène Kaja Juvan (103e), victorieuse 6-3, 6-3 de l'ex-N.1 mondiale Angelique Kerber.
L'avenir du tennis féminin français
Médaillée d'argent aux Jeux olympiques de la jeunesse à Buenos Aires en 2018, Burel incarne l'avenir du tennis féminin français.
En 2018 déjà, elle avait été retenue par Yannick Noah, alors capitaine de l'équipe de France de Fed Cup, comme remplaçante pour le premier tour contre la Belgique.
L'année suivante, elle avait bénéficié d'une invitation pour participer à son premier Grand Chelem en Australie, où elle s'était inclinée au premier tour contre l'Espagnole Carla Suarez Navarro.
