Paul Meilhat s'est associé à Gwénolé Gahinet, l'un des artisans du record du tour du monde en équipage en 40 jours, pour participer à la Transat Jacques-Vabre, à bord de son Imoca SMA.
Les navigateurs Paul Meilhat et Gwénolé Gahinet, un des artisans du record du tour du monde en équipage en 40 jours, se sont associés. Ils vont participer à la Transat Jacques-Vabre à bord de l'Imoca SMA de Paul Meilhat.
Les deux skippers ont déjà navigué en double il y a trois ans pour la Transat AG2R, qu'ils avaient remportée. "On restait sur un seul bon souvenir, la seule fois où on a navigué ensemble on a gagné", a indiqué Meilhat depuis le pôle France de Port-la-Forêt (Finistère), où son Imoca SMA est en chantier suite à son abandon lors du dernier Vendée Globe.
Histoire de compétences
C'est d'ailleurs lors de ce prestigieux tour du monde en solitaire que Meilhat, Breton d'adoption, a fait sa demande auprès de Gahinet. Ce dernier était à bord de Idec Sport, sous la direction de Francis Joyon pour une tentative de record de tour du monde en équipage, le Trophée Jules-Verne. Le 26 janvier Idec Sport a battu le record (40 jours 23 h 30 min)."On cherchait à développer le bateau et Gwénolé a fait une école d'ingénieur, il avait des compétences que je n'avais pas", a expliqué Meilhat, accompagné dans son projet par Michel Desjoyeaux, double vainqueur du Vendée Globe.
Le bateau SMA, qui prendra le départ de la Transat Jaques-Vabre le 5 novembre, sera une version revisitée alors qu'il sera équipé de ces fameux foils, appendices latéraux destinés à améliorer la vitesse. Gahinet, qui rêve d'exploits en solitaire, a largement joué avec les foils lors du record du tour du monde sur Idec Sport.