À Ercé-en-Lamée, en Ille-et-Vilaine, la village s'est rassemblé aujourd'hui pour commémorer le 80e anniversaire du crash d'un bombardier américain en 1943. L'occasion de se pencher sur l'Histoire et transmettre la mémoire de la Seconde guerre mondiale aux plus jeunes.
C'était il y a exactement 80 ans. Ce jeudi 16 septembre 1943, environ 200 bombardiers de l'US Air Force ont survolé la région rennaise vers le sud-ouest à une altitude de 6.000 mètres.
La défense antiaérienne de Rennes s'est mise en action vers 15h30. Résultat : trois appareils touchés se sont écrasés. L'un d'eux s'est crashé au lieu-dit La Nouette, sur la commune d'Ercé-en-Lamée. Un Boeing B-17 Flying Fortress, bombardier massivement utilisé par les Etats-Unis duant le conflit.
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Seul le pilote est mort dans le crash, les autres membres de l'équipage ayant pu sauter en parachute à temps. L'impact fut violent. Le rapport de la gendarmerie mentionne que "les restes du bombardier jonchent le sol sur un rayon de plusieurs centaines de mètres, l'un des quatre moteurs, se trouve dans un champ de l'autre coté de la route reliant Bain à Laleu, et à une distance de 500 mètres environ." Des bâtiments ont pris feu dans le village, et le corps du pilote a été retrouvé et transféré à Rennes.
Une mémoire encore bien vivante
Une centaine de personnes se sont rassemblées ce 16 septembre 2023 pour commémorer cet événement dramatique. Et parmi eux, certains étaient présents au moment du crash. Désormais âgés de plus de 80 ans, ils gardent pourtant un souvenir précis des événements, alors qu'ils étaient jeunes enfants.
À l'heure où les témoins direct de la Seconde Guerre mondiale disparaissent, ces derniers apprécient rencontrer les nouvelles générations lors de ce genre d'occasion pour transmettre la mémoire de ces événements historiques.
Pour s'immerger dans le contexte de la guerre, une reconstitution historique accompagnait la journée de commémoration. Six Jeeps Willys américaines d'époque sont venues à Ercé-sur-Lemée avec des pilotes en tenue de G.I. Ils font partie de l'association Atlantique Mémoire.
