Trois randonneurs sont morts, sept autres blessés dont deux grièvement et plusieurs autres pourraient avoir disparu mercredi sur le chemin de grande randonnée GR 20 en Haute-Corse en raison du mauvais temps dans ce qui constitue l'un des plus graves accidents de montagne dans l'île.
Un très violent orage à l'origine du drame
Le drame s'est noué à plus de 1.500 mètres d'altitude sur l'un des passages les plus difficiles et dangereux du GR20, qui traverse toute la Corse par les plus hauts sommets.Un groupe de randonneurs, dont l'origine n'a pas été précisée, avait quitté la station de ski d'Asco pour se rendre au lieu dit "cirque de la solitude", un canyon très technique à flanc de montagnes culminant à plus de 2.000 mètres.
Le centre des secours de Bastia a reçu à 15h07 un appel de détresse en français. Le groupe se trouvait alors prés d'un cours d'eau en crue. Il a été emporté par un glissement de terrain et des éboulements.
Selon des habitants d'Asco, un très violent orage a éclaté en début d'après-midi, ponctué de rafales de vent violent et d'averses de pluie et de grêle. "Il y a eu énormément d'eau en l'espace d'une heure, une heure et demi", témoigne un hôtelier joint sur place.
En début de soirée, un bilan encore provisoire faisait état de trois morts et de deux blessés graves, tandis que les secours s'employaient à rechercher d'éventuels disparus.
Une chapelle ardente a été dressée dans la caserne Chabrières de l'Unité d'intervention de la Sécurité civile (UISC), a précisé le sous-préfet de Corte, Dominique Schuffenecker.
Les deux blessés graves, âgés de 24 et 28 ans, polytraumatisé pour l'un, souffrant d'un traumatisme crânien pour l'autre, ont été héliportés à l'hôpital de Bastia. Leurs jours ne seraient pas en danger. Cinq autres blessés plus légers ont été pris en charge à l'hôpital de Corte et à l'antenne médicale de Calvi.
Une cinquantaine de secouristes mobilisés
De très importants moyens de secours ont été mis en oeuvre avec un poste de commandement à Asco.Une cinquantaine de secouristes, dont des gendarmes de haute-montagne et des pompiers, notamment des spécialistes de haute-montagne, ont été engagés dans cette opération.
Quatre hélicoptères - les deux Dragon de la Sécurité Civile en Corse, l'EC145 de la gendarmerie et le Super-Puma de la base aérienne de Ventiseri-Solenzara, en Haute-Corse), ainsi qu'une vingtaine de véhicules ont été mobilisés.
Cet accident est l'un des plus graves qu'ait connu la station d'Asco et endeuillé la montagne corse. En 1969, une avalanche avait emporté le chalet qui hébergeait un groupe de douze collégiens. Huit avaient été miraculeusement retrouvés sains et saufs et quatre corps extraits des décombres.
Un segment du GR20 réputé très difficile
Canyon à flanc de montagne, le cirque de la Solitude constitue un passage souvent redouté par les montagnards. Il se franchit à l'aide d'échelles, de chaînes et de câbles fixés sur des parois parfois verticales durant la troisième étape (sur 15) du GR20 en partant du Nord. Il nécessite une bonne connaissance de la montagne, une excellente condition physique et un équipement de qualité.Des milliers de randonneurs du monde entier, souvent inexpérimentés, parcourent chaque année le GR20 (200 km en deux semaines) réputé être l'un des plus difficiles du monde et sur lequel de fréquents accidents se produisent.
