En février 1945, le général Eisenhower a installé son QG dans le collège moderne et technique de Reims. C'est là, dans la salle de la Reddition, que fut signée le 7 mai à 2 h 41 la capitulation sans conditions des forces armées du IIIe Reich, mettant fin à la Seconde Guerre mondiale en Europe.
En 2005, un musée a été créé autour de cette salle historique, qui a été conservée dans son état d’origine.
Le musée présente entre autres plus d’une cinquantaine de mannequins authentiques. Et retrace le rôle de Reims dans la fin de la guerre.
Le 8 mai correspond à la date où la capitulation allemande a été officiellement annoncée par les chefs de gouvernements. C'est le 8 mai 1945 à 15h que le général Charles de Gaulle a annoncé la fin de la Seconde Guerre mondiale à la radio.
L'embargo
Lorsque les différents dirigeants ont pris la décision de mettre fin à la guerre, ils ont convoqué des journalistes pour qu'ils puissent assister à cet événement dans la "war room".
Les journalistes furent soumis à un embargo : interdicition de révéler l'actualité historique pendant 48 heures. Mais parmi eux, Edward Kennedy, chef de l'Associated Press en France entend parler de la reddition à la radio allemande le 7 mai 1945 en début d'après-midi. Il décide de lever l'embargo lui aussi et révèle au monde entier la capitulation nazie. Il en perdra son poste.
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La salle de la signature qui était la salle des opérations (War Room) du Grand Etat-Major du Corps Expéditionnaire allié en Europe implanté à Reims, a depuis été classée Monument Historique.
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Le musée de la reddition de Reims est situé au 12 rue Franklin Roosevelt à Reims. Le musée est gratuit les lundi 7 et mardi 8 mai de 10 heures à 18 heures.
Plus d'informations sur le site internet du musée : http://musees-reims.fr/fr/musees/musee-de-la-reddition/
Le 19 mai pour la nuit européenne des musées le musée sera ouvert de 20 heures à minuit.
Visite guidée du musée de la Reddition de Reims avec Céline Lang. Extrait de l'émission Complètement à l' Est du 6 mai 1945
