Au lendemain du séisme d'une magnitude de 4,8 qui a secoué toute l'Alsace en fin d'après-midi le 10 septembre 2022, le sismologue Renaud Toussaint revient sur cet événement. Une secousse aussi forte ne devrait pas se reproduire avant longtemps.
Beaucoup d'Alsaciens se souviendront longtemps de ce qu'ils faisaient peu avant 18h, ce 10 septembre 2022. C'est à précisément 17h58 qu'un séisme de magnitude de 4,8 sur l'échelle de Richter a secoué tout le territoire.
L'épicentre du tremblement de terre se trouve entre les villes de Mulhouse et Bâle en Suisse, sur le secteur de la commune de Sierentz (Haut-Rhin). Les secousses ont été ressenties à Mulhouse, Strasbourg, jusqu'à Haguenau, et même dans les régions voisines. Si aucun dégât n'est à signaler, les Alsaciens se sont fait une petite frayeur.
Directeur de l'Institut Terre et environnement de Strasbourg, le sismologue Renaud Toussaint revient sur ce qu'il s'est passé.
France 3 Alsace : Le phénomène du samedi 10 septembre était-il particulièrement rare et puissant ?
Renaud Toussaint : "Si on prend la magnitude locale, qui est de 4,8, oui. Une secousse aussi forte intervient toutes les dizaines d'années. C'est le séisme le plus violent depuis quasiment 20 ans, avec celui de Rambervillers (Vosges) de 2003. À l'époque, la magnitude était de 5,3. Après, la magnitude dite 'de moment', qui quantifie précisément l'énergie émise par le séisme, est plus basse, autour de 3,8."
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France 3 Alsace : Le sud de l'Alsace reste donc une région sensible...
Renaud Toussaint : "Avec la Méditerranée et les Antilles, très clairement. Cela s'explique par le contexte géodynamique global, la présence du graben alsacien dans le fossé rhénan. On est à l'intérieur d'une plaque, et dans la région, il y a des déformations plus intenses. Quand on regarde la carte de France des risques sismiques, le risque est un peu plus haut que la moyenne en Alsace. Et les séismes recensés ne font que confirmer cela. Il y en a eu des milliers ici, mais la quasi majorité sont sous le seuil de perception humaine (autour de 2 sur l'échelle de Richter, ndlr.)."
France 3 Alsace : Le séisme du 10 septembre a-t-il provoqué des répliques ?
Renaud Toussaint : "Il y en a eu deux, mais elles étaient plus petites, en dessous du seuil de perception humaine." (Le site franceseisme.fr en recense même une troisième autour de Bâle, et d'autres potentielles répliques qui auraient eu lieu dans la nuit sont en cours de validation par les experts, ndlr.)
France 3 Alsace : Quand est-ce qu'une secousse aussi forte se reproduira dans le secteur ?
Renaud Toussaint : "Il est impossible de savoir quel jour il aura lieu. Par contre, on connaît leur fréquence caractéristique. Il peut donc y en avoir dans quelques dizaines d'années. Ça peut être dans 7 ans, 40 ans, on ne sait pas!"
Si la secousse du 10 septembre 2022 a été particulièrement intense, elle est encore loin de celle du 18 octobre 1356. A l'époque, un séisme d'une magnitude située entre 6 et 7 sur l'échelle de Richter avait fortement secoué la ville de Bâle, la détruisant partiellement. On estime qu'entre 1.000 et 2.000 personnes auraient péri à la suite du tremblement de terre, qui reste le séisme le plus important qu'ait connu l'Europe centrale.
