Il n' y a pas si longtemps, il était parfois très difficile de connaître les vrais noms des familles dans les villages alsaciens. On s'appelait pas un nom de cour de ferme ou un surnom. Cette pratique a progressivement disparue avec l'exode rural.
Dans les campagnes et petites villes alsaciennes on appelait rarement les familles par leur nom patronymique, mais bien davantage par un " Hofdnamme" qui définissait les familles par une caractéristique sociale (le métier) , un statut public (coope Georges pour Georges de la Coop) ou un détail physique. Ces particularités ont disparu avec l'urbanisation mais la mémoire demeure. A Brumath, une association s'efforce de préserver cette partie de la culture alsacienne.
