Histoires 14-18 : Le général Edouard de Castelnau

Notre série Histoires 14-18 s'intéresse à une figure incontournable et pourtant discrète de l'armée française durant la grande guerre, le général de Castelnau. Un militaire, tête pensante de la seconde offensive de Champagne, fin 1915, qui laissera même son nom à une célèbre marque de Champagne.

C'est l'un des militaires les plus méconnus et pourtant les plus déterminants de la première guerre mondiale. En septembre 1915, le général Edouard de Castelnau tête pensante de la seconde offensive de Champagne installe son commandement au château de la Marqueterie à Pierry près d'Epernay.
 

Issu d'une très ancienne famille de la noblesse française du Rouergue dans l'Aveyron, Edouard de Castelnau étudie à Saint Cyr et fait ses premières armes lors de la guerre de 1870 contre la Prusse. En 1915, après avoir stoppé l'offensive allemande en Lorraine, il prépare la seconde offensive de Champagne aux côté du commandant en chef des armées, Joseph Joffre dont il devient le chef d'Etat Major, le numéro 2 de l'armée française.
  Après la Champagne, ce sera Verdun, puis la Russie en mission spéciale auprès du Tsar Nicolas II, juste avant la Révolution. Une carrière bien remplie, 3 fils tués au combat, et un bâton de Maréchal qui le fuira toute sa vie. La République se méfiant de ses opinions et ses prises de position ultra-catholiques. Après guerre, il sera élu député de l'Aveyron et présidera la fédération nationale catholique forte de 3 millions de membres.
  Durant la seconde guerre mondiale, Edouard de Castelnau se montrera extrêmement critique envers le régime de Vichy et son chef le Maréchal Philippe Pétain. Il s'éteint en 1944, après avoir laissé son nom à une maison de champagne dès 1916, le champagne de Castelnau.
 

 

 

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