Histoires 14-18 : Nicole Mangin, chirurgienne

Elle s’appelait Nicole Mangin. Et avait fait de sa vie un combat de tous les instants. Au point de devenir l’unique femme médecin de l’armée française pendant la Première Guerre Mondiale. Malgré la mysoginie ambiante.

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<div> <div> <div> <p>Elle s&rsquo;appelait Nicole Mangin et avait fait de sa vie un combat de tous les instants au point de devenir l&rsquo;unique femme m&eacute;decin de l&rsquo;arm&eacute;e fran&ccedil;aise pendant la Premi&egrave;re Guerre mondiale. Malgr&eacute; la mysogynie ambiante.</p> <h2>Nicole Girard-Mangin, seule femme m&eacute;decin des arm&eacute;es&nbsp;</h2> <p>N&eacute;e &agrave; Paris en 1878 dans une famille anticonformiste, d&#39;origine meusienne, Nicole Mangin fait des &eacute;tudes de m&eacute;decine.&nbsp;Sp&eacute;cialiste de la <strong>tuberculose et du cancer</strong>, elle parvient &agrave; s&rsquo;imposer dans un milieu ferm&eacute; aux femmes.&nbsp;Mari&eacute;e, puis divorc&eacute;e, elle est d&eacute;sormais le docteur Girard-Mangin et se porte volontaire pour le service. Erreur ou confusion, elle re&ccedil;oit, en ao&ucirc;t 1914, un ordre de mobilisation &agrave; Bourbonne-l&egrave;s-Bains.&nbsp;Le m&eacute;decin-capitaine qui la re&ccedil;oit veut la renvoyer au motif de son sexe : &laquo;&nbsp;<em>J&rsquo;avais demand&eacute; le renfort d&rsquo;un m&eacute;decin auxiliaire, pas d&rsquo;une midinette</em>.&nbsp;&raquo;&nbsp;Mais elle insiste, se disant apte &agrave; remplir sa mission.&nbsp;L&rsquo;arm&eacute;e la garde, elle a besoin de m&eacute;decins. Nicole&nbsp;est nomm&eacute;e dans un secteur calme, celui de <a href="https://www.lumni.fr/video/la-bataille-de-verdun-apocalypse-la-1ere-guerre-mondiale" target="_blank">Verdun</a>.</p> <p>&nbsp;</p> <div>Par FTV</div> <div>Source archives : Collection priv&eacute;e Famille Mangin-Wachet - Path&eacute;</div> <div>&copy; France 3</div> </div> </div> </div> ©France 3
Née à Paris en 1878 dans une famille anticonformiste, d'origine Meusienne, Nicole Mangin fait des études de médecine et sa thèse sur les poisons cancéreux en 1909
Spécialiste de la tuberculose et du cancer, elle parvient à s’imposer dans un milieu fermé aux femmes.

Seule femme médecin des armées

Mariée, puis divorcée, elle est désormais le docteur Girard-Mangin et se porte volontaire pour le service. En août 1914, elle reçoit un ordre de mobilisation à Bourbonne-lès-Bains.
Le médecin-capitaine qui la reçoit veut la renvoyer au motif de son sexe : "Nom d’un chien ! J’avais demandé le renfort d’un médecin auxiliaire, pas d’une midinette."
Mais elle insiste, se disant apte à remplir sa mission.
L’Armée la garde, elle a besoin de médecins. Nicole est nommée dans un secteur calme, celui de Verdun...

Une femme de terrain

Lorsque débute la bataille, le 21 février 1916, elle se retrouve au plus près des premières lignes.
Elle y pratique la chirurgie, sans relâche, et devient une véritable icône pour les soldats blessés. Plus de 800 par jour. Elle va jusque sur le front, au volant d’une camionnette sanitaire. Aidée d’un brancardier et d’un infirmier, elle y prodigue les premiers secours.
L’uniforme britannique qu’elle porte et son chien Dun (pour Verdun), offert par des soldats et qui l'accompagne partout, lui permettent de se distinguer dans un univers toujours très misogyne… Partout où elle passe. De Verdun à l'Argonne puis à la Somme, du Pas-de-Calais à Ypres en Belgique.

Tardive reconnaissance

Fin 1916, Nicole Mangin est élevée au rang de médecin-major et prend la direction de l’hôpital école d’infirmières Edith Cavell à Paris. La paix revenue, elle participe en 1918 à la création de la Ligue contre le cancer.
Mais sa déception est grande. Aucune reconnaissance pour les femmes qui ont joué un si grand rôle pendant la guerre.
Atteinte de dépression, sans doute malade du cancer, elle se suicide le 6 juin 1919.
Elle n’aura jamais reçu ni citation ni décoration. Juste une plaque offerte par des Poilus en 1916 et 

Pour aller plus loin : Nicole Mangin. Une Lorraine au cœur de la Grande Guerre, de Jean-Jacques Schneider, éd. Place Stanislas.
Pour les plus jeunesDocteure à Verdun : Nicole Mangin (éditions Oskar) de Catherine Le Quellenec.

 

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