Les coureurs des équipes cyclistes françaises Cofidis et Groupama-FDJ, confinés dans un hôtel aux Emirats depuis dix jours en raison de l'épidémie de nouveau coronavirus, ont annoncé dimanche la fin de leur mise en quarantaine.
Ce placement en quarantaine avait été décidé après la révélation de plusieurs cas positifs au Covid-19 qui avaient entraîné l'annulation des deux dernières étapes du Tour des Emirats (UAE Tour).
Si la grande majorité des concurrents de l'épreuve avait pu quitter le pays dans les trois ou quatre jours suivants, à la suite de tests négatifs, la découverte de nouveaux cas avait amené les autorités à confiner les formations présentes à l'étage de l'hôtel où résidaient les personnes contaminées.
Le coureur Arnaud Démare a laissé exploser sa joie sur les réseaux sociaux : "On rentre à la maison !". Le Picard est l'un des quatre coureurs de l'équipe Groupama-FDJ présents sur place avec David Gaudu, le Néerlandais Ramon Sinkeldam et le Lituanien Ignatas Konovalovas.
Un "soulagement" après dix jours de confinement
"Merci infiniment à tous ceux qui ont oeuvré jour et nuit pour anticiper le retour", a réagi pour sa part Cédric Vasseur, manager général de l'équipe Cofidis, à propos des personnes de sa formation retenues sur place.
Bonne nouvelle d’Abu Dhabi ! Après 10 jours de confinement, les Cofidis sont sur le chemin de l’aéroport. Un soulagement pour l’ensemble des coureurs et du staff ??
— Team Cofidis (@TeamCOFIDIS) March 8, 2020
Good News from Abu Dhabi. After 10 days quarantined, Cofidis are on their way back home ??#CofidisMyTeam pic.twitter.com/FL9iAL7t8K
Les coureurs et l'encadrement des équipes concernées, dont les premiers résultats étaient négatifs, ont passé récemment de nouveaux tests. Le bilan était attendu ces dernières heures.
Dans un premier temps, la mesure de quarantaine devait porter jusqu'au 14 mars. "Nous sommes officiellement en quarantaine avec un probable retour le 14 mars. Nous apprenons que des personnes positives au coronavirus occupaient le même étage que nous", avait annoncé mercredi Démare.
Et pendant ce temps à Abu Dhabi... @Damiani_Roberto récupère les vélos de l'équipe grâce à l'aide de Fabrizio et Henri de @rcssport. ? ?
— Team Cofidis (@TeamCOFIDIS) March 5, 2020
Meanwhile in Abu Dhabi... Thanks to Fabrizio and Henri (RCS Sport), Roberto receive team bikes ? ?
#CofidisMyTeam pic.twitter.com/QTp0KOTTue
La veille, le ministère de la Santé des Emirats arabes unis avait fait part de l'apparition dans le pays de six cas supplémentaires de nouveau coronavirus, "reliés" aux deux cas ayant motivé l'interruption du Tour des Emirats cycliste.
