Martine Aubry a souhaité rendre hommage à son prédécesseur, désormais retiré de la vie politique.
La ville de Lille, dont il a été maire pendant 28 ans, a rendu dimanche un hommage à Pierre Mauroy, qui, à 83 ans, n'a plus aucun mandat électif après avoir décidé de ne pas se représenter aux élections sénatoriales en septembre dernier.
Le premier Premier ministre de François Mitterrand est revenu sur ce qu'il considère être ses grandes réussites dans la région, comme le tunnel sous la Manche, la gare TGV au coeur de Lille ou la construction d'Euralille, aujourd'hui troisième quartier d'affaires de France.
"J'ai été, au fond, un animateur d'éducation populaire. Je l'ai été maire, je l'ai été dans toutes les fonctions qui ont été miennes", a modestement déclaré celui qu'on a surnommé "le géant" en raison de sa grande stature, en rappelant son engagement dans les jeunesses socialistes à 16 ans et à la fédération Léo Lagrange.
Lors de cette cérémonie à l'Opéra de Lille, à laquelle ont assisté un millier de personnes, dont les principaux représentants du PS local et régional et le Préfet, un film a été projeté dans lequel Pierre Mauroy retrace son enfance rurale et l'origine de son engagement à gauche, après le Front populaire.
"Tout votre parcours politique, vous l'avez mené avec volontarisme et énergie, pour aller vers le progrès, ce beau mot qui veut dire que demain sera meilleur qu'aujourd'hui", a pour sa part salué Martine Aubry, adoubée par Pierre Mauroy pour lui succéder à la mairie en 2001.
Pierre Mauroy a dirigé trois gouvernements socialistes sous Mitterrand avant de jeter l'éponge en raison d'un différend avec le président sur la réforme de l'école privée en 1984. Il avait auparavant mis en oeuvre des réformes comme la 5ème semaine de congés payés ou l'abolition de la peine de mort. Il avait ensuite pris la tête du PS en 1988, et été élu sénateur en 1992.
