CARTES. Découvrez le parcours de la flamme paralympique dans les Hauts-de-France

Au lendemain des Jeux olympiques, qui ont fait vibrer le monde entier, de nouvelles émotions sportives attendent les Nordistes du 25 au 28 août 2024. Partant d'Angleterre, la flamme paralympique passera par le tunnel sous la Manche avant d'être particulièrement célébrée dans le Nord et le Pas-de-Calais. On vous dit tout sur son parcours.

La fête n'est pas encore finie ! Après deux semaines de pause bien méritées, la flamme sera de nouveau allumée le 25 août pour lancer les Jeux paralympiques 2024, qui dureront jusqu'au 8 septembre. Et pour ce deuxième volet sportif de l'été, le département du Pas-de-Calais, axe principal du parcours de la flamme, sera particulièrement mis à l'honneur.

L'heure du "match retour" a bientôt sonné, selon l'expression consacrée par Tony Estanguet, le président du comité d'organisation des JO. Et si le flambeau reste le même, le coup d'envoi des Jeux paralympiques, lui, ne sera pas donné en Grèce mais à Stoke Mandeville, en Angleterre, berceau historique du sport paralympique.

Un départ historique en Angleterre

L’histoire débute en 1948 dans un hôpital militaire de cette ville, située à 60km au nord de Londres. Sir Ludwig Guttmann, un neurologue allemand, cherche un moyen d’accélérer le rétablissement de ses patients paraplégiques atteints à la moelle épinière et tous vétérans de la Seconde guerre mondiale.

Il imagine des épreuves sportives au moment même où les Jeux olympiques se déroulent à Londres : initialement du tir à l’arc et du “netball” (dérivé du basket-ball). Le docteur Guttmann vient de créer, sans le savoir, un nouveau mouvement sportif. Les Jeux paralympiques (un nom officiellement utilisé à partir de 1984), prendront petit à petit de l'ampleur et seront renouvelés chaque année.

Ainsi, après un départ à Stoke Mandeville comme le veut la tradition, la flamme paralympique traversera la mer comme sa jumelle olympique, mais cette fois-ci via le tunnel sous la Manche. 24 athlètes anglais entameront symboliquement la traversée du tunnel et seront rejoints à mi-chemin entre le Royaume-Uni et la France par 24 athlètes français pour procéder à la passation du flambeau.

Premier jour : arrivée en France

Particularité de ces Jeux paralympiques : à son arrivée sur les côtes françaises, la flamme se divisera en douze parties, qui s’allumeront aux confins de l’Hexagone et traverseront les régions avant de se réunifier à Paris. Elles symbolisent l’énergie des premiers jours de l'évènement, en comptant l'allumage de la vasque en plus des onze jours de compétitions.

Parmi ces douze relais simultanés, l'un se fera à Valenciennes dans le Nord et l'autre à Calais dans le Pas-de-Calais, le dimanche 25 août.

• À Calais

Rendez-vous est donné à partir de 15h20 au cœur du Fort-Nieulay de Calais pour encourager les premiers relayeurs qui se dirigeront tout au long de l'après-midi vers le bassin ouest de la ville. 

"Pour le passage de la Flamme paralympique, nous préparons un nouveau grand temps festif et populaire ! Connaissant la ferveur des habitants du Pas-de-Calais et l’enthousiasme des organisateurs, la réussite sera au rendez-vous", assure Karine Gauthier, vice-présidente du département du Pas-de-Calais en charge du handicap.

Des animations autour du paralympisme seront proposées toute l'après-midi au sein du village sportif situé au Bassin Ouest, de 14h à 18h. Vous y retrouverez notamment des animations proposées par les comités handisport et sport adapté du Pas-de-Calais, mais aussi des initiations de judo ou encore de golf.

À quelques jours de la rentrée, l’occasion aussi de découvrir ou redécouvrir des disciplines : football, voile, canoë-kayak, tennis. Exposition, fresque de coloriage participative ou encore escape game complètent la liste des festivités. De quoi s'occuper avant l'évènement de fin de journée : l'allumage du chaudron sur le site de festival de la flamme, vers 17h.

• À Valenciennes

En simultané, à Valenciennes, dans le Nord, de nombreuses animations seront proposées tout au long du parcours de la flamme. 24 éclaireurs et éclaireuses ont été sélectionnés pour se relayer le flambeau à travers la Ville sur une boucle de 2,4km (faite deux fois).

Équitation, para-judo, para-golf, démonstration et initiation à l'escrime, show de skateboard, ateliers créatifs et associations... Il y en a pour tous les goûts dans toute la ville, de 14h à 19h. Le programme détaillé est à retrouver ici.

L'allumage du chaudron se fera aussi vers 17h sur la place d'Armes de Valenciennes. "Pour faire de ce moment historique, un moment de partage, un moment de fête, une grande célébration populaire", déclare Laurent Degallaix, maire de la ville. Le lendemain, cette partie de flamme partira chez nos voisins à Laon, dans l'Aisne.

Deuxième jour de relais : Arras

Deuxième temps fort de bon matin le lendemain, lundi 26 août 2024 à 8h20, lorsque la flamme partira de la cité scolaire Gambetta - Carnot, à Arras (Pas-de-Calais). Les relayeurs et relayeuses déambuleront dans la ville pour terminer leur parcours au cœur de la célèbre Citadelle d’Arras, vers 10h10.

Une fois encore, de nombreuses animations sont à retrouver tout au long du parcours de la flamme paralympique. Différents spectacles de rue et concerts animeront le passage des athlètes dans la ville.

Sans oublier les villages "inclusion" et "parasportif", tous deux ouverts de 9h à 16h, en partenariat avec le Comité paralympique et sportif français. Vous pourrez accéder à des sensibilisations au handicap auprès d'acteurs locaux, voir de nombreuses démonstrations de parasports et même y participer.

Vous êtes plutôt, handibillard, gymnastique adaptée, cécifoot, paracanoë, ou tennis fauteuil ? Les animations sont à retrouver sur la place d’Armes de la Citadelle. Notez que deux para-athlètes ayant participé aux Jeux paralympiques de Tokyo seront présents, Rodrigue Brenek et Samir Van der Beken, pour des démonstrations et initiations de boccia (un sport de boules apparenté à la pétanque).

La flamme se dirigera ensuite à Amiens (Somme), puis à Chambly (Oise). Tout un programme pour faire encore un peu vibrer le sport dans la région, en attendant la cérémonie d'ouverture sur les Champs-Elysées parisiens, le 28 août 2024.