Le Parc Astérix fait le plein pendant les fêtes de fin d'année : "on est là pour que nos visiteurs puissent passer un bon moment"

Ils étaient nombreux à venir rechercher les sensations fortes des attractions et l'ambiance de fin d'année. Lundi 26 décembre, au lendemain de Noël, plus de 10 000 visiteurs étaient présents dans un Parc d'Astérix qui, malgré l'inflation et le Covid, fait (presque) carton plein.

Pendant la période de Noël, le Parc Astérix ouvre à 11 heures. Mais déjà 30 minutes avant, une foule de visiteurs se presse devant le cordon de sécurité, tenu par des agents, pour espérer être les premiers à monter à bords des attractions. 

A 11 heures pile, une fois le cordon tombé, ils se précipitent, sans bousculade, vers les jeux favoris. Car ni l’hiver, ni la pluie ne les ont empêché de venir s’amuser à bord du Grand Menhir Express, de l'Oziris ou encore du fameux Goudurix.

"C'est une belle reprise et une belle clôture pour l'année"

Pour cette nouvelle édition de Noël qui s’étend du 17 décembre au 1er janvier, le parc et ses 4 hôtels sont presque pleins. Ce 26 décembre 2022,  ils sont près de 10 000 à avoir réservé un billet ou un séjour avec hôtel. "Nous sommes quasiment complets tous les jours, déclare Kim How, chef de réception du pôle hôtelier. Il nous reste quelques chambres pour vendredi soir mais sinon ça marche plutôt pas mal". 

Le directeur du Parc Astérix, David Bouvet, note que les "visiteurs sont au rendez-vous". Le démarrage en première semaine s'est fait "avec une météo pas forcément au rendez-vous". Mais la direction du parc remarque "que les visiteurs sont un peu plus nombreux cette semaine".

De bons chiffres pour ce parc qui, comme tous les autres secteurs, doit faire face à des difficultés aussi bien sanitaires qu'économiques. "L'inflation, je pense qu'on ne peut pas en parler encore, c'est beaucoup trop tôt, affirme Nishanth Selvakumar, coordinateur des opérations. Au niveau de la fréquentation par rapport à l'inflation, on a de la demande, les visiteurs veulent venir sur le parc et ils veulent en profiter". 

Quant au Covid, "il y a un impact mais il est très minime". En effet, avec les restrictions de voyage et les fermetures de frontières de ces deux dernières années, le parc Astérix a pu compter sur la visite de celles et ceux qui ont préféré des séjours nationaux ou locaux. 

"L'activité après le Covid est bien repartie, après, la récession est là aujourd'hui, elle existe, observe David Bouvet. Mais nous on est là pour que nos visiteurs puissent passer un bon moment et oublier tout ce qui se passe dans la vie actuelle."

En somme, le parc se veut un lieu de déconnexion pour passer une journée "tranquille" et "oublier les soucis de la vie quotidienne". 

Un épisode de gel le 17 décembre

Au départ, la saison de Noël avait mal commencé. "La semaine dernière, il y avait un peu moins de monde que cette semaine, on a eu un peu de pluie, mais là c'est reparti", explique Nishanth Selvakumar. 

Le parc a dû également faire face, le 17 décembre, à un épisode de gel de certaines attractions à cause du froid glacial qui s'est abattu sur le pays à cette période-là. "Nous sommes en pleine forêt et on a eu de grosses températures négatives, on a été jusqu'à -7°, -9° avec un brouillard givrant", le directeur.

Ils avaient beau chauffer les rails et les roues, "les grosses attractions ont eu du mal à démarrer, mais tout le reste du produit était bien existant". 

Quand on prend les autres années, on a plutôt eu des températures clémentes. Après, c'est l'hiver, le froid est là. La pluie également. Il faut pouvoir vivre avec et c'est à nous de nous adapter dans les années à venir pour pallier à ce genre de problématiques.

David Bouvet, directeur du Parc Astérix

Au niveau de la sécurité, il existe des capteurs et il a fallu attendre que les températures remontent pour rouvrir les attractions gelées. "D'ailleurs, on a réinvité toutes les personnes qui étaient présentes le 17 décembre pour nous excuser du froid, précise le directeur. Après, c'est que de la technique, c'est du matériel, le givre étant-là, on n'a pas pu faire grand chose".

David Bouvet se dit cependant rassuré car les températures remontent "et le reste de la période va très bien se passer et toutes nos attractions seront à disposition de nos visiteurs", assure-t-il. 

"Il y a la magie de Noël"

Malgré tout, l’ambiance du parc n'a pas perdu de sa superbe. Petits et grands, parents, couples et groupes d’adolescents venus de France mais aussi de l'étranger profitent d’un esprit de Noël bien visible.

On retrouve des sapins et des décorations à tous les coins. Les visiteurs peuvent profiter de la luge et de la patinoire. Au marché de Noël, l'odeur du vin chaud embaume les lieux et à quelques pas des chalets se trouve un grand feu de bois devant lesquels les visiteurs tendent les mains pour trouver un peu de chaleur. Aussi, tous les soirs un défilé de Noël a lieu.

Parmi les visiteurs, certains viennent l'été et leur visite de Noël est une première. L'un d'eux décrit une ambiance "différente" où "il ne fait pas chaud" et où "il y a moins de monde par rapport à l'été". Une autre se réjouit de la présence d'un feu de bois et d'une ambiance "cool" et "chaleureuse". 

Le Parc Astérix pendant l'hiver, pour le jeune Arthur, venu avec sa mère, "c'est encore mieux" car "il y a des sapins de partout et des spectacles". Une autre dame, accompagnée de ses deux filles, constate que "plus les années passent, plus il y a de choses". 

Les personnages de la bande dessinée la plus vendue en France - et la deuxième la plus vendue dans le monde - étaient présents pour saluer les visiteurs, pour le plus grand plaisir des plus petits. Photos, câlins et sourires étaient au rendez-vous en compagnie d'Astérix, d'Obélix, de Bonemine ou encore de Falbala.

De toute la journée, la pluie ne sera tombée qu’une fois, aux alentours de 13 heures, moment où beaucoup se ruent dans les restaurants du parc pour profiter d’un repas au chaud.

Après sa fermeture le 1er janvier, le Parc Astérix rouvrira dès le 9 avril 2023 dans une toute autre atmosphère. Une nouvelle zone ouvrira durant le printemps. Intitulée le Festival Tootatis, elle contiendra entre autre deux nouvelles attractions, une grande aire de jeu et un restaurant.